Ueber das Brutgeschäft von Alcedo zspida. 39 



aber oft zn meinem herzlichen Bedauern, werden musste. Trotz 

 alledem, und weil Busch- und Strauchwerk an den Ufern , wie es 

 unser Vogel sonst zu lieben scheint, fast überall fehlte, war ich 

 überrascht, denselben hier verhältnissmässig geradezu häufig zu 

 finden. — 



Es kann nicht in meiner Absicht liegen, an dieser Stelle den 

 erschöpfenden Schilderungen, die über die Lebensweise unseres 

 kleinen Fischers gegeben wurden, unter andern der, wie gewöhnlich 

 meisterhaften Charakterzeichnung eines A. Brehm*) mit schwäch- 

 lichen Wiederholungen nachzuhinken, sondern ich bekenne vielmehr 

 gern , dass ich besonders das ebenso elegante , als streng natur- 

 wahre Bild, welches der Genannte entwirft, um so höher schätzen 

 lernte, je melir ich in der Lage war, durch eigene Beobachtung die 

 Bestätigung des dort Geschilderten zu finden. Prachtvoll ist es zu 

 schauen, wenn der in tropischen Farben erglänzende Vogel mit 

 pfeilschnellem, geradaus strebendem Fluge im Strahle der Sonne 

 an uns vorüberschnurrt und die leuchtend lasurblauen Federn des 

 Rückens nun fast das Auge blenden. — „Sieh' — sieh' — sieh'," 

 wie ich schimmere und glänze, wie das befreundete Element mein 

 flüclitiges Bild zurückwirft, „sieh' — sieh' — sieh' !" — aber schon 

 ist er hinter einer Krümmung des Ufers verschwunden und sitzt 

 nun auf seiner Warte, spähend den Blick nach einem Fischchen 

 in die Tiefe sendend, oder mit komischem Sprunge eine vorüber- 

 ttiegende Libelle **) erhaschend. — Und noch gegen einen Vorwurf 

 möchte ich unsern Vogel in Schutz nehmen, gegen den allzu hitzi- 

 ger Rauflust und Unverträglichkeit mit seines (ileichem Zwar liebt 

 er nicht sonderlich die Geselligkeit, und im Frühjahr, wenn die 

 Liebe ihn treibt, wenn es gilt, sicii den häuslichen Herd an möglichst 

 günstiger Stelle zu gründen, da kommt es wohl auch zu tapferen 

 Tourniren und Kampfspielen, sonst aber ist es gewöhnlich eine ge- 

 wisse beschauliche Ruhe und Würde, welche den Vogel charakteri- 

 sirt und ihn nur seinem Berufe leben lässt. Nicht selten macht er, 

 trotz des anscheinend sehr anstrengenden Fluges*, auch ausser der 



•) Leben der Vögel. Seite 495 ff. 



**) Dass unser Vogel Insecten nicht blos bei Maugel seiner Hauptnah- 

 rung, oder zur ersten Speisung für seine Jungen erjagt, habe ich mehrfach 

 gesehen und auch ausser der Brutzeit durch den Mageninhalt nachge- 

 wiesen. Doppelt interessant war es mir daher, in diesen Blättern (XII, 329) 

 einem Aufsatze Heuglin's zu begegnen, worin derselbe angiebt, dass 

 gewisse Alcedinen Afrikas geradezu allein von ähnlicher Nahrung leben. 



