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die Kraniche an den in hiesiger Gegend nicht seltenen Brut- 

 plätzen, aber es wollte mir nicht gelingen, den Schlüssel dieser 

 Veränderung zu finden, welche stets in wenig Tagen nach An- 

 kunft des Kranichs am Brüteplatz stattfand. 



Eines Tages befand ich mich nun wiederum in einer Feld- 

 hütte, die ich bei einem Kranichstande hatte anbringen lassen. 

 Das Weibchen befand sich ganz in meiner Nähe und da es sich 

 ganz sicher fühlte, begann es das Gefieder zu putzen, jedoch nicht 

 als wenn es nach Milben suche , sondern mit der Fläche des 

 Schnabels auf dem Rücken herunterfahrend, und deutlich konnte 

 ic'h beobachten, dass nach einigem Streichen mit dem Schnabel 

 über das Gefieder derselbe voll Moorerde genommen und dies in 

 das Gefieder gebracht wurde. So ging diese Manipulation längere 

 Zeit fort und das Gefieder des Rückens wurde durch die mit dem 

 Speichel des Vogels vermischte Moorerde vollständig dunkel ge- 

 färbt. Hiermit war in einem Augenblicke erklärt, wonach ich 

 Jahre lang getrachtet, die eigenthümliche Färbung des Kranichs 

 zur Brütezeit. 



Nur während der eigentlichen Brütezeit macht der Kranich 

 diese Umfärbungen, denn späterhin ausfallende und nachwachsende 

 Federn behalten ihre natürliche Färbung, woher es kommt^ dass 

 wir unter all den schwedischen Kranichen, welche durch Deutsch- 

 land ziehen, keinen rostfarbenen sehen. 



Wer bisher glaubte, dass die Moorfärbung des Kranichs durch 

 Zufall entstände, hat die Natur des Vogels und die Beschaffenheit 

 der Moore nicht hinlänglich berücksichtigt^ denn sonst würde es 

 Bedenken erregt haben, dass eben der Rücken und die Oberseite 

 des Vogels beschmutzt waren. Staub ist gewöhnlich noch nicht 

 in den Mooren (Ende April) und wäre dies der Fall, so könnte 

 derselbe sich nie so innig mit dem Gefieder verbinden, um eine 

 solche Schmutzdecke zu bilden, wie der Vogel sie wirklich so 

 überraschend schnell anlegt, sobald er den Brüteplatz bezogen. 

 Durch ein Wälzen auf dem Rücken kann es noch weniger ge- 

 schehen, da dies kein Vogel thut und der Kranich zu diesem 

 Manöver besonders ungeschickt sein würde. Man nimmt auch 

 nicht Anstand die berichtete Thatsache zu glauben, weil der Vogel; 

 zu dumm, sondern weil er zu klug sein würde. Und doch ist die- 

 selbe zweifellos richtig und steht auch in völliger Uebereinstim- 

 mung mit allen übrigen äusseren Erscheinungen. Schwieriger ist 

 die physiologische Erklärung. 



