Ein Blatt der Erinnerung. 355 



zenden Examen verliess er mit dem Zeugniss der Reife 1874 das 

 Wilhelmsgymnasium, um sich, seinen innersten Neigungen folgend, 

 zoologischen Studien zu widmen. Von frühester Jugend an hatte 

 er sich mit der Thierwelt beschäftigt. Eidechsen, Schlangen und 

 Lurche wurden von ihm in Gefangenschaft gehalten, und deren 

 verstecktes Leben und Treiben zum Gegenstande beharrlichster 

 Beobachtung gemacht. Als er an einem Weihnachtstage Brehm's 

 Thierleben zum Geschenk erhielt, wurde dieses Werk eine Quelle 

 ungeahnter Freuden für den lernbegierigen Knaben. Es ist für 

 Böhm's spätere, fast ausschliesslich auf die Erforschung der 

 höheren Thierwelt gerichtete Thätigkeit cbaracteristisch, dass er 

 sich bereits in jugendlichem Alter auf das lebhafteste zu den 

 Vertebraten hingezogen fühlte, den Gliederthieren dagegen, be- 

 sonders also den Käfern und Schmetterlingen, die durch ihre 

 Farbenpracht, durch ihre oft sonderbare Form und Gestaltung 

 wie durch den wunderbaren Process ihrer Verwandlung meist den 

 Sinn der Jugend auf sich zu lenken und den Ausgangspunkt für 

 zoologische Beschäftigungen zu bilden pflegen, durchaus kein 

 Interesse entgegenbrachte. Es reizte ihn, das höher organisirte 

 Thier in seinem instinctiven Leben und Treiben zu beobachten, 

 die Beziehungen des einzelnen Individuums zu der Gesammtheit 

 kennen zu lernen, das selbstständige und selbstthätige, eigenartige 

 Handeln in einzeln gegebenen Lagen des Daseins zu erkennen. 

 Er suchte zu prüfen, wie sich die Handlungsweise der Thiere, 

 welche meist als das Ergebniss eines uns unverständlichen Natur- 

 triebes angesehen wird, als eine Folge besonderer Sinnesschärfe, 

 als eine verständige Verwerthung der empfangenen Sinneseindrücke 

 erklären lässt. Eine warme Liebe für die umgebende Natur war 

 Böhm gegeben. Nichts konnte ihm ein grösseres Gefühl tiefster 

 Befriedigung gewähren, als diese warme Liebe durch ein freies, 

 ungebundenes, von allem Zwange losgelöstes Umherstreifen in 

 Wald und Feld bethätigen zu können. Für viele seiner späteren 

 wissenschaftlichen Arbeiten ist ihm in Fachkreisen die lebhafteste 

 Anerkennung zu Theil geworden, aber diese Arbeiten, die auf 

 den mühsamsten und eingehendsten wissenschaftlichen Studien, 

 auf den peinlichsten Untersuchungen mit Mikroskop und Skalpell 

 beruhten, galten ihm weniger, als jene kleinen Skizzen, die auf 

 Grund eigener Beobachtungen das Leben der Thiere zu schildern 

 suchten. Gefestigt wurde diese Liebe für ein ungebundenes 

 „Strolchen" in Gottes freier Natur in jenen Jahren, als Böhm 

 durch seinen Grossvater, einen leidenschaftlichen Jäger, angeregt, 

 selbst zur Büchse greifen durfte, um sich zum waidgerechten 

 Jäger heranzubilden, und um auf den ausgedehnten Gütern seines 

 Onkels, des Grafen Plessen auf Ivenack, der geliebten Jagd nach- 

 zugehen. 



Nach abgelegtem Abiturientenexamen begab sich Böhm nach 

 der Schweiz und Hess sich an der Academie zu Lausanne imma- 

 triculiren. Ein oder zwei Semester hörte er dort Zoologie und 



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