410 Prof. Dr. Willi. Blasius: 



grössere Sendungen von solchen auf eine kurze Zeit anvertraut 

 erhielt oder wenn ich auf Keiseu in Museen und andern Samm- 

 lungen den dort befindlichen Vogel- Skeletten eine nur vorüber- 

 gehende Aufmerksamkeit schenken konnte. Dann hatte ich oft 

 und meist das Bestreben, nicht nur die wichtigsten Form-Ver- 

 schiedenheiten durch Beschreibungen und Skizzen dem Gedächtnisse 

 zu bewahren, sondern auch diejenigen Messungen auszuführen, von 

 denen ich annehmen durfte, dass sie mir bei spätem Vergleichungen 

 mit den Stücken anderer Sammlungen von Nutzen sein könnten. 

 Bei der Auswahl der Maasse, bezw. der zu messenden Theile, gab 

 es da anfangs ein mehr oder weniger planloses Umhergreifen, und 

 wenn ich später an die Vergleichung ging, so sah ich, dass viele 

 überflüssige Messungen ausgeführt und viele durchaus nothwendige 

 ausgelassen waren. Dies wäre vermieden worden, wenn mir ein 

 passendes Schema vorgelegen hätte. — Ich bin allerdings durchaus 

 der Ansicht, dass sich ein einzelnes Schema niemals wird auffinden 

 lassen, nach welchem die Messungen der verschiedenen Ordnungen 

 einer und derselben Thierklasse, ja selbst der verschiedenen Fa- 

 milien einer und derselben Ordnung, ohne jede Ausnahme in ge- 

 nügender Weise ausgeführt werden können. Um zunächst ein 

 handgreifliches Beispiel aus der Mammalogie zu wählen, wird es 

 z. B. niemals möglich sein, den Körper der Fledermäuse nach 

 demselben Schema zu messen, wie den der Mäuse, der Insecten- 

 fresser, der Atfen oder gar der Walfische, die fast alle wiederum 

 untereinander grosse Abweichungen zeigen. Die Maasse, die man 

 am Skelett der Nagethiere zweckmässig nehmen muss, sind z. B. 

 wieder durchaus nicht übereinstimmend mit den wichtigeren Maassen 

 an dem Skelett der Insectenfresser. Die Schädelmaasse speciell der 

 Nagethiere lassen sich nicht nach denselben Principien nehmen, als 

 die der Raubthiere; ja sogar Maasstabellen für den Marderschädel 

 lassen sich für die nahe verwandte Raubthierfamilie der Katzen 

 nur nach einigen, bei Ausführung der Messungen allerdings sich 

 von selbst ergebenden Correctureu, Auslassungen und Zusätzen an- 

 wenden. — Wenn schon so bei den Säugethieren sich ergiebt, dass 

 man nicht Alles auf ein und dasselbe Schema zurückführen kann, 

 noch vielmehr dürfte dies bei den Vögeln der Fall sein, wo doch 

 eine sehr grosse Variation in dem Aufbau des Skelettes beobachtet 

 werden kann und wo das rapide Wachsthum der Knochen in der 

 Jugend durch kleine Veranlassungen bisweilen zu merkwürdigen 

 individuellen Schwankungen führt. — Dem nachdenkenden Be- 



