Zum Vogelzuge. 439 



kürzesten Weg ausgesucht.*) In diesem Falle hätte Wallace 

 sicherlich die Zugvögel nicht von Sicilien über Malta nach Afrika 

 ziehen lassen**), da die Entfernung zwischen der Südwestspitze 

 Siciliens und dem Cap Bon nur halb so gross ist, als die zwischen 

 Malta und dem nächsten Punkte der afrikanischen Küste. Wallace 

 hat sich hier wohl leiten lassen durch Thatsachen, welche in der 

 geologischen Entwicklung unseres Planeten ihren Grund haben. 



Den Autoren, welche meinen, derZugvogel könne auf der grossen 

 Wasserfläche des Mittelmeeres seine Richtung verlieren, erwidere 

 ich, dass selbst ein normales menschliches Auge bei geringer Er- 

 hebung über den Meeresspiegel von der ligurischen Küste aus 

 Corsica erblicken kann. Ein Vogel aber mit seinem scharfen Ge- 

 sicht wird bei einer Höhe von kaum tausend Metern das Land 

 bei Tage nie aus dem Auge verlieren und selbst in mondheller 

 Nacht es meist in Sicht haben. Die Wanderer, welche sehr nied- 

 rig ziehen oder ausnahmsweise in dunkler Nacht den Flug über 

 das Mittelmeer wagen, dürften sich in ähnlicher Weise der 

 Himmelsrichtung bewusst sein, wie die Bewohner gewisser Inseln 

 der Südsee, welche bekanntlich weite Seereisen im gebrechlichen 

 Nachen ohne Kompass oder sonstige, die Weltrichtung zeigende 

 Vorrichtung, unternehmen, wobei ihnen selbstverständlich nicht 

 immer die Gestirne leuchten. Die Individuen unter den Zugvögeln, 

 bei welchen diese Eigenschaft des Sich-zurecht-findens, auch dann, 

 wenn das Land dem Auge entschwindet, wenig ausgebildet ist, 

 werden häufig genug zu Grunde gehen. Dafür können aber auch 

 die Ueberlebenden durch Vererbung ihre mehr entwickelten nütz- 

 lichen Eigenschaften auf ihre Nachkommen übertragen. 



Was treibt die Vögel zur Wanderung? So ist schon 

 oft gefragt worden, und die Beantworter dieser Frage haben die 

 verschiedenste Auskunft darüber ertheilt. Schon Linne führt als 

 treibende Ursache des Vogelzuges den Nahrungsmangel an. 

 Buflbn stellt in dem Kapitel : Von der Natur der Vögel, denselben 

 ebenfalls obenan, wenn er sagt: „Sobald es ihnen an Lebens- 

 mitteln anfängt zu mangeln, sobald ihnen Frost und Hitze be- 

 schwerlich werden, sind sie auf ihren Rückzug bedacht." 



Es ist durchaus nicht meine Absicht, die verschiedenen An- 

 sichten über die Ursache des Vogelzuges hier anzuführen, nur ei- 



*) E. F. von Homeyer, Wanderungen der Vögel, p. 42 u. 43. 

 **) Wallace, Geographische Verbreitung der Thiere, I p. 26. 



