508 Dr. A. Koenig: 



Wer nie diesen majestätischen Vogel in hoher Luft sein unbändiges 

 Wesen treiben sah, kann sich schwerlich einen Begriff von seiner 

 Eigenartigkeit und seiner Flugfertigkeit machen. Mag er dessen 

 Vetter „den Mauersegler^' in Deutschlands Gauen noch so gut 

 nach Form und Character studirt, — mag er sein heftiges, un- 

 gestümes Wesen und seinen gellenden Schrei, womit er die Kirch- 

 thürme und Stadtthore unseres Heimathortes umtobt, zur Genüge 

 kennen und seinen rasenden Flug bewundern: in Gesellschaft 

 des Alpenseglers ist er ein Kind, ein Stümper im Fluge im Ver- 

 gleich zu ihm! Das wird Vielen unwahrscheinlich klingen, die in 

 der Thurmschwalbe das Ideal des Fluges sehen und sie deswegen 

 bewundernd von Kindheit an alljährlich begrüssen. Und doch 

 weisen die hohen Felsengestade des Mittelmeeres einen Vogel mit 

 höherer Vollendung in der Flugfertigkeit auf. Man vergegen- 

 wärtige sich nur eine grössere Form unserer gemeinen Thurm- 

 schwalbe und mit ihr eine grössere Vollendung in der Function 

 der einzelnen Theile, zumal der Flügel, so wird man sich leicht 

 vorstellen können, dass der Flug eine Potenz in gleichem Maasse 

 sein muss. Es war am 21. April 1885, als ich diese unvergleich- 

 lichen Vögel zum ersten Mal in der Freiheit näher beobachtet 

 habe. „Tiretetirrrr" erklang es über mir, und in Windeseile 

 flogen die grossen Gestalten sausend an mir vorüber, um im 

 nächsten Augenblicke in unermessliche Höhe zu steigen und 

 meinen Blicken zu entschwinden. Seit dem Tage konnte ich sie 

 nimmer aus den Augen verlieren und lauschte sehnsüchtig den 

 ersten Trillertönen, die mir aus nah oder fern erklangen. Jeden 

 Morgen war es mir bei meinen Escursionen auf Capri vergönnt, 

 ihren Spielen und Reigen in der Luft zuzusehen, die sich um so 

 vollendeter vor meinen Augen abspielten, als die Liebe jene 

 Segler zu den anmuthigsten Schwenkungen und zum Entfalten 

 ihrer höchsten Künste veranlasste. Das war nun freilich ein 

 Genuss, den keine Worte noch Schilderungen wiederzugeben im 

 Stande sind: nur in den Nachklängen der Erinnerung soll er 

 ewig in mir fortleben! Ein Frühlingsmorgen auf dem Gipfel 

 eines bizarren Felsenriesen, umgeben von dem südländischen 

 Dufte, der in tausendfältiger Blüthenpracht athmet, tief unter 

 sich das blaue Meer von weissem Schaum umrandet und mit 

 unzähligen Farbentönen umsponnen, dazu jene Sonne, welche 

 ihren Purpurscheiu über Land und Wasser spendet, dass selbst 

 die Luft vor Erregung zittert: ein solcher Morgen muss jedem 



