Die Vogel weit auf der Insel Capri. 509 



Gemüth unvergesslieh bleiben! Dem Naturforscher aber verleiht 

 er höheren Genuss: ihm erlebt der Ton eines Vogels zu einem 

 herrlichen Gedicht, das er allein nur voll und ganz zu würdigen 

 weiss, seine Lieblinge reden eine ihm verständliche Sprache und 

 er schwelgt mit ihnen im Genuss der Allmutter Natur. So fesselt 

 und entzückt ihn auch der Flug des Alpenseglers, der entweder 

 mit ausserordentlicher Gewandtheit und Schnelligkeit ausgeübt 

 wird, oder sich zu einem ruhigen majestätischen Gleiten fast ohne 

 jeglichen Flügelschlag in hohen Luftregionen gestaltet. Duldet 

 dieser königliche Flieger den kleineren Vetter in seiner Gesell- 

 schaft, was öfters zu geschehen pflegt, so wird der Unterschied 

 im Fluge zu einem gewaltigen: die Euhe bei der grösseren 

 Fertigkeit und Gewandtheit jenes nimmt einen imposanten Cha- 

 racter vor dem stets unruhigen, rastlosen Gesellen an, der mit 

 hastigem Flügelschlag und fortwährendem Geschrei unstät die 

 Luft durcheilt. Selten sieht man den Alpensegier vereinzelt, öfters 

 schon paarweise, meistens in grösserer oder kleinerer Gesellschaft 

 seines Gleichen. Im Frühjahr erreicht seine Flugfertigkeit den 

 Höhepunkt, weil sie gewissermassen zum Kampfspiel und zur 

 Herausforderung um den Besitz des Weibchens wird. In der 

 höchsten Entfaltung dieser Künste sieht man die Alpensegler zu- 

 nächst in den Morgen- und Abendstunden,, wenn die Sonne vom 

 Osten ihre ersten Strahlen sendet, oder im Westen als glühender 

 Feuerball in's Meer hinabsinkt. Dann vernimmt man ihre Triller- 

 töne, die einem zum melodischen Gesang werden, in der Regel 

 am Morgen in der Tiefe, am Abend in der Höhe. Man wird oft 

 von den Alpenseglern in unmittelbarer Nähe umkreist; ist aber 

 erst einer dieser Vögel an den Beobachter näher herangekommen, 

 so braucht man nicht lange auf die anderen zu warten, denn sie 

 folgen einander und trennen sich nur ungern. Am Morgen nehmen 

 sie ihren Flug in die Höhe und umfliegen mit Vorliebe die Zacken 

 der mittleren Höhenzüge, während sie am Abend in kaum sicht- 

 barer Höhe über dem Meere sich wiegen und sich dann umgekehrt 

 dem Gipfel eines Berges nähern. Ihre Stimme, die wie ,,tiretetirrrr" 

 klingt, — wie Bolle vortrefflich, soweit Vogelstimmen überhaupt 

 durch Buchstaben wiederzugeben sind, nachahmt, — lassen sie 

 oft hören, verweilen ohne Flügelschlag mehrere Secunden an 

 einem Punkte und lassen sich dann mit eingezogenen Schwingen 

 plötzlich sausend herabfallen, indem sie sich in der Luft ganz 

 nach Art unserer Haustauben überschlagen. Je lauter ihre Stimme, 



