510 Dr. A. Koenig: 



desto grossartiger ihre Flugkimst, beides ohne Zweifel durch 

 Nebenbuhlerschaft veranlasst. Mit ihren grossen Krallen müssen 

 sie erheblich verwunden können, denn ich vernahm oftmals von 

 dem einen der verkrallten Gesellen einen durch Mark und Bein 

 gehenden, grellen Schrei, ähnlich, wie man ihn von einem flügel- 

 lahm geschossenen Alpensegler vernimmt, der etwas überaus 

 Jammervolles und Schmerzhaftes ausdrückt. Oft aber sah ich 

 auch, wie zwei Vögel in hoher Luft mit einander spielten, trillerten, 

 dann plötzlich verstummten und in einem Ballen als Eins herunter- 

 kamen, wobei man dann in einem für den Ausdruck der Afl'ekte 

 verschiedener Vogelstimmen zugänglichen Ohr einen behaglichen, 

 glücklichen, nicht näher zu beschreibenden Ton vernahm; — 

 und diesen Vorgang verweise ich auf den Akt der Begattung. 

 Das Männchen vollzieht demnach die Begattung in der Luft, was 

 bis jetzt unbekannt sein dürfte. Naumann sagt,*) dass die Be- 

 gattung unter vielem Schreien in der Nesthöhle vollzogen werde, 

 doch kann diese Angabe irrig sein, da sie nicht auf seiner persön- 

 lichen Beobachtung beruht. Girtanner, dem wir eine genaue 

 Beschreibung über das Freileben dieses Vogels verdanken, er- 

 wähnt ein nimmer enden wollendes Lärmen und Zanken in den 

 Nesthöhlen bei Nacht, spricht sich aber meines Wissens nicht 

 genauer über den Akt der Begattung aus. Es dürfte daher sehr 

 wünschenswerth erscheinen, auch in dieser Hinsicht die Natur- 

 geschichte des hochinteressanten Vogels zu vervollständigen. Öas 

 Männchen krallt sich nach meiner Beobachtung an der Bauchseite 

 seines Weibchens fest, erfasst mit dem Schnabel die Kehlfedern 

 des Weibchens und vollzieht so die Begattung in der Luft. Diese 

 Beobachtung habe ich bestätigt gefunden an weiblichen Exem- 

 plaren, die ich schoss, welche oft ganz nackte Stellen an der 

 Kehle zeigten und auf den erwähnten Vorgang hindeuteten, wie 

 bei anderen Vögeln weiblichen Geschlechts die vielfach ausge- 

 rissenen Nackenfedern bezeugen. Im Sommer (Juli und August) 

 habe ich — und das mag auch für die Richtigkeit meiner Be- 

 obachtung gelten — nie wieder zwei Alpeusegler in auch nur 

 annähernd ähnlicher Weise aus der Luft herabstürzen sehen. Bei 

 dem Mauersegler dagegen Labe ich eine Begattung in der Luft 

 niemals wahrgenommen. — Die Nahrung des Alpenseglers besteht, 

 wie allgemein bekannt, aus Insecten: Käfern, Nachtschmetterlingen, 



*) An ihrem Nestort habe ich die Alpensegler freilich nicht beobachtet. 



Der Verfasser. 



