556 Dr. Aug. Müller: 



Schon an den Batrachiern fehlt das epidermoidale Aussenskelet 

 fast gänzlich, und die Schuppenbekleidung der Fische hat mit 

 Eücksicht auf ihren Enstehungsprocess keinerlei Beziehung mit 

 den bereits erwähnten Hautgebilden. Aber sind uns denn keine 

 anderen durchgreifenden und genügend charakterisirenden Merk- 

 male bekannt, auf Grund deren man berechtigt wäre, Vögel und 

 Reptilien als gesonderte Hauptgruppen aus einander zu halten? 

 Die Flügel, also die zu Flugorganen umgebildeten Vorderextre- 

 mitäten, die lufthohlen, pneumatischen Knochen, und lassen wir 

 auch das Federkleid gelten, sind allerdings Punkte, die einem 

 Zoologen genügen dürften , den Vögeln eine scharf gesonderte 

 Stellung in der Thierreihe anzuweisen. Kommt es jedoch darauf 

 an, auch die ausgestorbenen Gestalten mit in Berücksichtigung 

 zu ziehen, die es uns gestatten, eben nur solche Merkmale gelten 

 zu lassen, wie sie die Palaeontologie zu bieten im Stande ist, so 

 müssen wir zugeben, dass eine Menge morphologischer Thatsachen 

 in den Vordergrund treten und auf eine genetische Verwandtschaft 

 der Vögel mit den Reptilien hinweisen. Die ausgestorbenen Ge- 

 stalten eben sind es, auf Grund deren sich Huxley veranlasst sah, 

 eine Vereinigung der Vögel mit den Reptilien vorzuschlagen und 

 damit die verwandtschaftlichen Beziehungen zwischen beiden 

 Gruppen zu documentiren. Mag auch der Archaeopteryx durch 

 seine Zutheilung unter die Vögel die richtige Stellung im System 

 gefunden haben, so bleibt es immerhin doch Ansichtssache, in ihm 

 einen reptilienartigen Vogel oder aber ein vogelartiges Reptil an- 

 zusehen, und seine reptilienartigen Vorfahren sowie vogelartigen 

 nächsten Nachkommen sind es eben, die mit ihm die scheinbare 

 Kluft, welche unsere lebenden Vögel und Reptilien von einander 

 getrennt hält, überbrücken. Halten wir unter den dem Archaeop- 

 teryx vorangegangenen oder mit ihm gleichalterigen Reptilien 

 flüchtige Umschau, so machen sich an diesen eine ganze Anzahl 

 von Charakteren geltend, die wir — an den Vögeln auftretend — 

 als ihnen eigenartig auffassen. So hat der unter die Ornithos- 

 celiden gehörige jurassische Comptonodus ein Becken, welches in 

 seiner ganzen Bauart und Anlage weit mehr an das Becken unserer 

 Casuare, als au jenes der Reptilien erinnert. Im Schädelbau zeigen 

 uns die bereits im Lias existirenden fliegenden Pterosaurier auf- 

 fallende Uebereinstimmungen mit dem Vogelschädel , auch ihr 

 Schultergürtel nähert sich in der Gestaltung des Schulterblattes 

 und der Coracoiden ausserordentlich den entsprechenden Skelet- 



