562 Dr. Aug. Müller: 



sprechend schmächtig. Der Femur trägt Vogelcharakter. Tibia 

 und Fibula sind vorhanden. Während jedoch beim Vogel die Fibula 

 nicht bis zum distalen Ende der Tibia reicht, scheint solches am 

 Archaeopteryx der Fall gewesen zu sein. Ja, entsprechende Spuren 

 an der Tibia weisen sogar darauf hin, anzunehmen, als sei die 

 Fibula auch an ihrem distalen Ende in einen Knopf ausgelaufen. 

 Dieser letztere Umstand hätte allerdings sein Analogon unter den 

 Sauriern wieder zu finden. Dahingegen waren die Metatarsalien 

 wieder fest mit einander verwachsen, und die ganze Bauart war 

 entschieden vogelartig. Die erste Zehe nach hinten hing am freien 

 Metatarsus und trug 2 Phalangen. Die übrigen Zehen bestanden 

 aus 3, 4 und 5 Gliedern. Dieses Geschöpf, an welchem Saurier- 

 und Vogelcharakter vereint auftreten, und einmal diese, einmal 

 jene an entsprechenden Stellen mehr zur Geltung kommen, war 

 über und über mit Federn bekleidet. Sicher constatirt sind sie 

 an den Vorderextremitäten, an der Basis der Halsregion, am Ober- 

 schenkel und an den Schwanzwirbeln, und ohne Gefahr zu laufen, 

 als voreiliger Spekulant gebranntmarkt zu werden, darf man wohl 

 annehmen, dass auch die übrigen Körpertheile, soweit dies in 

 Fluren geschieht, mit Federn bedeckt waren. Das Thier hätte 

 auch sonst zu komisch ausgesehen. Die Palaeontologen mussten 

 auch diese Frage ernstlich erwägen. Ich jedoch, der ich nicht 

 als Palaeontologe, sondern als Ornithologe das Studium der Vogel- 

 ahnen versuchte, habe durch mein Vertrautsein mit unseren ge- 

 fiederten Geschöpfen eine viel zu hohe Achtung von der Aesthetik 

 der Natur gewonnen, als dass ich ihr einen solchen halb gerupften 

 jurassischen Findling als ihr Machwerk unterschieben möchte. In 

 der Bildung stimmen die Federn im Einklang mit der Stellung 

 genau mit den Federn der jetzt lebenden Vögel überein. 



Wie mag wohl der Archaeopteryx gelebt haben? Ein guter 

 Flieger war er keineswegs. Die ganze Bauart des Skeletes und 

 der Mangel an pneumatischen Knochen sprechen dagegen. Auch 

 auf den Beinen mochte er sich unsicher gefühlt haben. Jedenfalls 

 war es ein unbeholfenes Individuum, das sich mehr flatternd als 

 fliegend fortbewegte und nur die Dämmerung zu seinen Ausflügen 

 benutzte. Für letzteren Umstand sprechen die stark entwickelten 

 Skleroticalplatten (Eulen). Bei Tag mochte er im sicheren Ver- 

 stecke, in Felsspalten oder ähnlichen Schlupfwinkeln, eine fleder- 

 mausähnliche Existenz geführt haben. 



Verlassen wir diesen unheimlichen Gesellen und sehen wir 



