Die äntetertiären Vorfahren unserer Vögel. 66B 



uns seine Nachkoitimen der Kreideformation, die Ornithodouten, 

 etwas genauer an. Zu Anfang der 70 er Jahren wurden die ersten 

 Funde an fossilen Resten von Vögeln aus der Kreideformation be- 

 kannt. Die betreffenden Fundstellen sind die Kreideablagerungen 

 an der antlantischen Küste Nordamerikas, besonders die Grün- 

 sandregiou von New Yersey. Auch in den östlichen Abhängen 

 der Rocky-Mountains und den angrenzenden Ebenen von Kansas 

 und Colorado hat man reiche Funde gemacht. Es sind marine 

 Ablagerungen, die in der Hauptsache aus einem schönen gelben 

 Kalke und kalkhaltigen Thon bestehen. Es war im December 1870, 

 als Prof. Marsh von Yale College in New Haven das untere Ende 

 des Schienbeins eines Vogels entdeckte. Die betreffende Fund- 

 steile im westlichen Kansas wurde im Juli 1871 wiederholt be- 

 sucht und lieferte ein ganzes Skelet des von Marsh später be- 

 schriebenen Hesperorm's regalis. Marsh rüstete dann mehreremals 

 vollständige Expeditionen nach den Fundstellen aus und die 

 Sammler hatten mit vielen Mühen und Gefahren zu kämpfen, er- 

 beuteten dagegen ein prachtvolles, reiches Material. Man brachte 

 schliesslich die Reste von mehr denn 100 verschiedenen Individuen 

 zusammen, die sämmtlich im Museum des Yale College zu New 

 Haven aufbewahrt werden. Prof. Marsh hat das Material bear- 

 beitet und ich lege Ihnen das betreffende Werk: „Die Odonthor- 

 nithes oder Zahnvögel Nordamerikas" vor. Der Autor scheidet 

 die Zahn Vögel in 2 Typenreihen. Der eine Typus (Odontholcae) 

 umfasst grosse flügellose Schwimmvögel, deren Zähne in Rinnen 

 Sassen und wird repräsentirt durch das Genus Hesperomis. Den 

 anderen Typus (Odonfotormae) dagegen, durch das Genus Ichthy- 

 ornis charakterisirt, setzen kleine, mit vortrefflichen Flugwerk- 

 zeugen ausgerüstete Vögel zusammen, deren Zähne in richtigen 

 Alveolen sassen, deren Wirbel dagegen biconcave Gestalt trugen. 

 Das Gesammtmaterial der Odonthomithes umfasst bis dato 9 Genera 

 mit 30 Arten. Beginnen wir mit den Odontolcae und beschränken 

 uns auf den entsprechenden Repräsentanten. Als solchen hätten 

 wir den Hesperomis regalis zu betrachten. Der Schädel ist lang 

 und schmal und der eigentliche Schnabeltheil nimmt % der ganzen 

 Schädellänge ein. In der Allgeraeingestalt dürfte er an den Co- 

 ^z/w6wsschädel erinnern. Doch ist die Gehirnkapsel weit schmaler 

 und der Gesichtstheil bei Hesperorm's mehr ausgezogen. Diese 

 Beziehnungen des i/fÄpe?^orn?s-Schädels zum Schädel der Colym- 

 biden sind jedoch nur rein äusserliche, und ein genaueres Studium 



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