566 Dr. Aug. Müller: 



extremi täten waren es ausschliesslich, die ihm als Fortbewegungs- 

 organe dienten, und dieser Umstand erklärt auch deren kräftige 

 und solide Bauart. Sie waren dem Element, in welchem er lebte, 

 so recht angepasst. Diesbezügliche Vergleiche mit unseren lebenden 

 Vögeln lassen mit dem Genus Podiceps auffallende Ueberein- 

 stimmungen in den entsprechenden Skelettbeilen erkennen. Nur 

 machen sich an Hesperomis Anzeichen primitiverer Strukturen 

 geltend. Der Oberschenkelknochen ist massiv-kräftig, auffallend 

 kurz und wie auch die Knochen des übrigen Skelettes ohne pneu- 

 matische Oeffnungen. Entsprechend kräftige Gestalt hat die auf- 

 fallend lange Tibia. An das obere Ende des kammartigen Fort- 

 satzes der Tibia legt sich die starke Patella an. Die Fibula 

 nimmt ^/^ der Tibialänge ein. Wesentlich Eigenartiges bietet uns 

 die Bildung des Metatarsus nicht. Er kann sogar als charakte- 

 ristisches Gebilde für den Metatarsus unserer lebenden Taucher- 

 vögel dienen. Der zweite, dritte und vierte Metatarsus sind zu 

 einem einzigen Knochen verwachsen. Bei manchen Exemplaren 

 will man allerdings Trenuungsspuren erkannt haben. Der erste 

 Metatarsus ist nicht mit dem Hauptmetatarsus fest verknöchert, 

 sondern nur durch Knorpelmasse mit dem zweiten verbunden 

 Auch die Fussbildung von Hcsperornis zeigt Nichts Eigenartiges. 

 Die Zehen und Phalangen stimmen mit jenen von Podiceps über- 

 ein und die erste Zehe schaut wie bei Colymbus vor- und einwärts. 

 Von der Gattung Hesperomis kennt man mehrere Arten. Hesp. 

 regalis mochte in sitzender Stellung wohl eine Höhe von 1 Meter 

 gehabt haben. Das Element, in welchem er sich wohl fühlte, dürfte 

 wohl ausschliesslich nur das Wasser gewesen sein, und die Insel- 

 reihen, in welchen sich zu damaligen Zeiten die Rocky-Mountains 

 präsentirten , boten dem Vogel die Brutplätze. Diese einstige 

 tropische See barg eine Fülle von Fischen , die unserem Vogel 

 als Nahrung dienten. Er musste ein wunderbarer Schwimmer 

 gewesen sein und der Hals mit dem rapiden Biegvermögen, die 

 langen bezahnten Kiefer waren Werkzeuge, die auch den tiinkesten 

 Fisch zu fassen verstanden. Dazu war ihm im Hinweis auf die 

 Aneinanderfügung der Unterkieferhälften ein Schluckvermögeu 

 eigen, in welchem ihm allenfalls noch die Schlangen über waren, 

 resp. sind. Also auch hierin war er für vorkommende Nothfälle 

 gesichert. Die mit ihm gleichalterigen zahnlosen Pterodactylen, 

 die zu damaligen Zeiten in grosser Anzahl über den Wassern 

 schwebten, waren ihm wohl mehr Spielgefährten, als wie Feinde. 



