Die antetertiären Vorfahren unserer Vögel. 569 



reihen gebildet haben. Unsere heutige Vogelwelt vertheilt sich in 

 2 Hauptgruppen, die als die Resultate zweier getrennt neben ein- 

 ander herlaufenden Entwicklungsvorgänge aufzufassen wären. 

 Wir haben einmal die Carinaten und daneben die von ersterem 

 scharf zu sondernden ßatiten. Letztere, zähe an ihren ursprünglichen 

 Charakteren festhaltend, mit nur geringem Anpassungsvermögen 

 und den Anforderungen, die die Jetztwelt an ihre Geschöpfe stellt, 

 nicht gewachsen, haben nur noch eine kurze Spanne Zeit vor sich, 

 die sie dem vollkommenen Untergänge zuführt. Sie haben in Hes- 

 perornis einen für seine damalige Welt hochentwickelten Vorführen, 

 der durch seine Beziehungen mit den Dinosauriern in diesen wohl 

 die Brücke finden dürfte, die auf die gemeinsame Urform hinführt. 

 Die Carinaten dagegen, die echten Kinder der Jetztzeit, den viel- 

 fachsten Anforderungen gewachsen, erklären mit Rücksicht auf 

 ihre Eigenschaften die eigenartige Combination von Charakteren, 

 die sich an ihrem Vorfahren Ichthyomis vereinigt finden. Wieders- 

 heim lässt die Carinaten nebst Ichthyomis aus dem Archaeopteryx 

 hervorgehen. Die uns noch unbekannten, den letzteren mit Ich- 

 thyomis verbindenden Uebergangsformen mochten durch weitere 

 Entwicklung des Federkleides, der Flügel und des Brustbein- 

 kammes, sowie unter gleichzeitiger Rückbildung des Saurier- 

 schwanzes allmählig die Charaktere und die Eigenschaften an- 

 genommen haben, die sie den Carinaten näher führten. Ich adoptire 

 hierin die Muthmassungen Wiedersheim's. In welchen Beziehungen 

 nun der Archaeopteryx zu den Flugsauriern steht, und wie beide 

 vereint durch ihre beschuppten saurierartigen Vorfahren auf die 

 gemeinsame Urform zurückzuführen wären, lässt sich auf Grund 

 des bekannten Fossilien- Materials beute auch hypothetisch kaum 

 erklären. Hier deckt der Schleier noch Vieles zu, das zu ent- 

 hüllen der Zukunft vorbehalten sein wird. Die Deszendenztheorie 

 auf Grund des wenigen uns bekannten Materials an fossilen Vögeln 

 .hierauf erklärend anzuwenden, um eine einigermassen befriedigende 

 Entstehungs- und Stammesgeschichte der Vögel aufbauen zu wollen, 

 dürfte vorläufig noch eine verfrühte Speculation sein. Das Buch, 

 in welchem der Ornithopaläontologe seine bis dato gemachten 

 Forschungen registrirte, hat noch viel zu viel weisse Blätter, als dass 

 man berechtigt wäre, die uns bekannten Thatsachen erklärend zu 

 verwerthen, um selbst einen schwachen Versuch seiner ersten Aus- 

 gabe zu riskiren. 



