206 Dr. V. Gloeden: Begegnung mit einem Paar Kuckuke. 



von der auch Darwin [1] in seiner „Entstehung der Arten" IV. Aufl. 

 pag. 244 Notiz genommen zu haben scheint. Die Eier fand man 

 auf nackter, kalter Erde, sehr romantisch am Abhänge eines kleinen 

 Hügels, von Farrenkraut überschattet. Es musste das frohe Er- 

 eigniss weit hin bekannt geworden sein, denn es hatten sich nach 

 alter guter Sitte sogar 4 — 5 fremde Herren zur Begrüssung ein- 

 gefunden, von denen leider nicht constatirt wurde, ob sie mit Pracht- 

 raupen beladen oder mit leeren Taschen erschienen waren ; das aber 

 stand fest, sie waren angekommen und blieben, wie die Freier der 

 Penelope. 



Diese Beobachtung dürfte ebenfalls für die Verträglichkeit der 

 Kuckuk-Männchen sprechen, für das Selbstbrüten des Kuckuks 

 aber kann ich derselben keinen rechten Glauben beimessen. Zu- 

 nächst ist zu bedenken, dass der Kuckuk ausschliesslich Baum- 

 vogel ist, daher a priori nicht anzunehmen, dass er sich selbst eine 

 Niststelle auf der Erde herrichte, wenn er auch sein Ei in solcher 

 Lage mitunter der Bebrütung anderer überlässt. Es ist nicht 

 leichter ein Irrthum möglich als gerade beim Kuckuk, denn Farbe, 

 Gestalt und Flug, selbst in baumloser Ebene, geben dem nicht sehr 

 Geübten leicht Veranlassung, ihn mit einem kleineren Falken zu ver- 

 wechseln. Im Gebüsch aber ist die Unterscheidung noch viel 

 schwieriger, und die hier hausende Nachtschwalbe leicht für einen 

 Kuckuk zu halten, zumal das Gefieder der Jungen und einjährigen 

 Weibchen bei flüchtigem Blick jener vollkommen gleicht. Die Nist- 

 weise der Nachtschv^albe weicht von der in jener Mittheilung be- 

 schriebenen nicht ab, die Zeichnung der Eier passt zwar nicht so 

 ganz genau, allein es ist hier zu bedenken, wie leicht bei ihrer 

 directen Berührung mit dem Erdreich die Grundfarbe von der ur- 

 sprünglichen abweichen und in Röthlichbraun übergehen konnte. 

 Nebenher frappirt es, dass selbst Darwin übersah, dass wenn es 

 überhaupt mitunter vorkäme, dass der Kuckuk sich selbst mit der 

 Zucht seiner Nachkommen befasste, es längst eine besondere 

 Kuckuksrasse geben müsste, die dem Brutgeschäft instinetiv und 

 in der Regel obläge ; denn es ist nicht abzusehen, weshalb ein auf- 

 tretender Rückschlag nicht zur Vererbung gelangen sollte. [!] 



Endlich ist auch zu bedenken, dass die langsame Entwickelung 

 der Eier im Eierstock des Kuckuks ihn wenig zum Selbstbrüten 

 befähigen dürfte. Dr. v. Gloeden. 



