520 MEMOIRE POUR SERVIR 



Je crois retrouver l'origine de cette coutume dans les mœurs 

 des Germains. Les Germains , dit Tacite , sont presque les seuls 

 des barbares qui se contentent d'une femme, si l'on en excepte 

 un petit nombre, qui, non par un effet de leur dissolution, 

 mais par un privilège de leur naissance , en entretenaient plu- 

 sieurs, parce que leur alliance était recherchée (i). C'est donc, 

 à ce qu'il paraît, de la Germanie que les Francs avaient ap- 

 porté cette coutume, ou plutôt cette prérogative, que la con- 

 quête, dit Montesquieu, n'avait pas eu le temps de changer. 



La conversion de Clovis n'apporta point encore de change- 

 ment à cette coutume. Cependant les lois de l'église y ont tou- 

 jours été contraires ; mais ce privilège , accordé par la loi 

 civile, s'est maintenu encore pendant un fort long temps, par- 

 ticulièrement parmi les grands et les princes. Il est donc tou- 

 jours vrai de dire qu'aux yeux de la loi, Alpaïde était la femme 

 légitime de Pépin, et que conséquemment Charles-Martel était 

 leur fils légitime. 



1, Alpaïde est-elle coupable du meurtre de St.-Lambert? 



Les contemporains, ou enfin les anciens historiens n'en par- 

 lent pas. Il paraît que c'est Adon, archevêque de Vienne en 

 Dauphiné , en 860 , qui le premier a imputé la mort de St.-Lam- 

 bert à Pépin et à Alpaïde. Les écrivains des temps postérieurs, 



bant : Teramtamen privati, qiios uxorum suarum fastidium ceperat, be- 

 neficio legis iitebantur. Vales. Ibid. 



(1) Quamquamseveraillic matrimonia , nec ullam morum partem magis 

 laudaveris : nam prope soli barbarorum siiigulis uxoribus contenti sunt, 

 exceptis admodum paucis, qui nonlibidine, sed ob nobilitatem , phirimis 

 nuptiis ambiunlur. Germ. cap. 18. 



