DES FRANCS DANS LA BELGIQUE. 349 



nation clans ce pays. C'est donc clans l'Gver-Yssel, le comté de 

 Zutplien, et le Welawe ou Welaw, dont la ville principale 

 est Arnhem, qu'il faut placer les Saliens, qui, de ces contrées 

 s'avancèrent dans l'île des Bataves , dont la partie orientale a 

 conservé le nom de Betuwe ou Betaw. 



Voilà donc les trois principales tribus des Francs , les Sicam- 

 JDres, les Chamaves et les Saliens. Mais quelle est celle qui doit 

 avoir la prééminence? C'est ce qu'il serait difficile de décider. 

 Les Sicambres et les Chamaves sont désignés dans la table de 

 Peutinger sous la dénomination de Francis et c'est ce qui fe- 

 rait croire que , si l'on a donné le nom du tout aux parties , il 

 est à présumer que ces deux parties sont les plus éminentes et 

 les plus distinguées. D'un autre côté, Ammien donne aux Saliens 

 le titre de premiers Francs. Voilà donc ces trois tribus placées 

 à peu près sur la même ligne. Ainsi , sans disputer sur la préé- 

 minence, il faut se borner à voir ce que ces peuples sont de- 

 venus. Les Sicambres furent anéantis : il n'en restait que le 

 nom et le souvenir. Les Chamaves avec les autres peuples dé- 

 signés sous le nom général de Francs, ayant été chassés de 

 leur pays par les Saxons, qui s'étaient avancés jusqu'au Rhin, 

 reprirent peu à peu une étendue équivalente de terrain sur les 

 Allemands, dont le pays s'étendait au delà de la rive droite du 

 Mein jusqu'à la rivière de Lohn dans la Hesse ; et les ayant 

 forcés à se retirer jusqu'au Necker, ils s'emparèrent de tout ce 

 pays, qui, du nom des nouveaux possesseurs, fut appelé 

 Francia et enfin Franconie. 



Les Bructères avaient d'abord habité le pays qui correspond 

 en grande partie à la Westphaliéj car Tacite rapporte (i) que 



(1) AnnaL lib. 1 , c. 60. 



