356 MÉMOIRE SUR L'ÉTABLISSEMENT 



mêmes , furent indistinctement livrés aux plus affreux suppli- 

 ces (i) : il donna à Trêves mi spectacle horrible, où les pri- 

 sonniers, avec deux de leurs rois, Ascaric et Gaïze, furent ex- 

 posés aux bétes féroces (2). Cette vengeance terrible, quoi qu'en 

 ait dit avec plus d'esprit que de vérité, le flatteur Emnenius, 

 ne servit, comme il était aisé de le prévoir, qu'à irriter leur 

 haine contre les Romains , et à perpétuer la guerre. 



Les Francs, en effet, profitant de l'éloignement de l'empe- 

 reur, qui était retourné à Rome, repassèrent le Rhin , et re- 

 nouvelèrent leurs ravages dans la seconde Germanique. Cons- 

 tantin , accourant des rives du Tibre à celles du Rhin , contint 

 et arrêta les barbares par sa seule présence, et il usa d'une 

 feinte afin de les attirer sur les terres de fempire et de pouvoir 

 ainsi, avec plus de facilite et d'avantage, déployer ses moyens 

 contre ces éternels ennemis du nom romain : il fit circuler le 

 bruit qu'un mouvement plus dangereux l'appelait avec toutes 

 ses forces dans la première Germanique , et il dirigea en effet 

 sa route de ce côté; mais il eut soin de laisser en embuscade 

 des troupes cachées qui empêchassent les Francs de revenir 

 dans leurs retraites, après qu'ils se seraient avancés, comme 

 il le prévoyait, sur le territoire romain. L'événement répondit 

 à son opinion , et le succès à ses désirs. Dès que les Francs eu- 

 rent franchi le passage, il fit débarquer une partie de son 

 monde sur leurs terres, qu'il livra à la plus effroyable dévas- 

 tation ; et la horde des Francs qui était passée , surprise et at- 

 taquée des deux côtés , c'est-à-dire , par ceux qui s'étaient re- 



(1) Eutrop. Eumen. 



(2) Eumen. 



