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MEMOIRE SUR L'ÉTABLISSEMENT 



n'était que comprimée. Ils attirèrent donc de nouveau les 

 Saxons et les Allemands à leur parti, et ils vinrent infester 

 toutes les Gaules: ils prirent et détruisirent Cologne, ruinèrent 

 quarante-cinq villes sur le Rhin , massacrèrent une partie des 

 habitans , en enlevèrent une autre , et emportèrent un immense 

 butin (i). Des bords du Rhin aux rives de l'Océan, les barba- 

 res exerçaient leurs horribles brigandages , et les malheureux 

 habitans gémissaient sur les débris fumans de leurs remparts. 

 Julien les arrêta et les défit , et tous ces barbares , frappés de 

 terreur, repassèrent le Rhin. Julien, que les soldats venaient 

 d'élever à l'empire, conçut le hardi projet d'aller les chercher 

 dans leurs habitations. Les Germains effrayés envoyèrent des 

 députés à Julien pour lui demander humblement la paix, et 

 il leur accorda une trêve de dix mois. 



Mais ils n'attendaient qu'un moment favorable pour renou- 

 veler leurs hostilités ou plutôt leurs brigandages. Julien, qui 

 le soupçonnait, profita de l'intervalle de repos que la paix lui 

 laissait, pour s'occuper des moyens de prévenir leurs entre- 

 prises-, et sans attendre la saison, il tomba à l'improviste sur 

 ces barbares. Le mois de juillet était, au rapport d'Ammien 

 Marcellin (2), le temps où les opérations militaires commen- 

 çaient dans les Gaules. Cette circonstance prouve combien la 

 température de nos climats est changée. Or on ne peut attri- 

 buer la longueur des hivers dans ce temps-là qu'aux grandes 

 forets qui couvraient la surface des Gaules, et surtout de la 

 Belgique. 



(2) Juliani ep. ad S. P. Q. Athéniens. 

 (1) Lib. 17 , cap. '6. 



