DES FRANCS DANS LA BELGIQUE. 375 



son fils Charles, qu'il avait eu de la belle Alpaïde, et que son 

 courage et sa force firent surnommer Martel, c'est-à-dire , inar- 

 teau; car, dit la Chronique de Si.-T)ems , comme le marteau 

 débrise et froisse le fer, aussi froissoit-il et hrisoit par la 

 bataille tous ses ennemis. 



Ses fils Carloman et Pépin partagèrent ses états. Le premier 

 eut r Austrasie , et le second la Neustrie, la Bourgogne et la 

 Provence. Carloman, dégoûté des agitations du monde et des 

 embarras du trône, abdiqua la royauté et embrassa l'état mo- 

 nastique au Mont-Cassin. La retraite de Carloman fiicilita à 

 Pépin le moyen de réaliser le projet qu'il méditait depuis long- 

 temps. Ses prédécesseurs lui avaient frayé la route au trône; 

 mais ils n'avaient osé franchir le pas. Pépin , plus hardi ou plus 

 heureux, consomma cette révolution, en renversant Ghildé- 

 ric, troisième du nom, du trône chancelant des Mérovingiens. 

 La nation solennellement assemblée à Soissons le i^rmars y5i ^ 

 déclara et proclama Pépin roi de France, et il fut sacré en cette 

 qualité par St.-Boniface , archevêque de Mayence et légat du 

 pape. Cette cérémonie sanctionna l'usurpation , et Pépin , dit 

 le Bref, commença une nouvelle race de rois légitimes. 



Cette deuxième dynastie des rois Francs , dite des Carlovin- 

 giens, est donc, comme la première, originaire de la Belgique, 

 puisqu'à remonter à la source de la famille des Pépins, tous 

 les princes de cette illustre race ont vu le jour ou fixé leur ré- 

 sidence dans la province de Brabant ou le Pays de Liège, à 

 Landen, à Nivelles, à Herstal. Ils ont exercé la souveraineté 

 sous le titre de maires du palais pendant i38 ans, à commen- 

 cer en 6i3 par Pépin de Landen et à finir en 761, date de 

 l'avènement de Pépin, dit Bref, père de Charlemagne, au trône 

 de France. 



