SUR L'ORIGINE DU NOM DE BELGES. 423 



Desroches , forcé par le texte de César de convenir qu'il y 

 avait des Belges d'origine celtique, tâche de les réduire à peu 

 de chose; encore une fois, il aurait raison, si l'on n'envisageait 

 que la Belgique de nos jours; mais ce système choque toutes 

 les autorités anciennes, si l'on considère les Belges comme 

 s'étendant jusqu'à la Seine et à la mer, et formant la troisième 

 partie des Gaules. 



Après avoir hasardé de dire que selon tous les auteurs de l'an- 

 tiquité, les Belges étaient sortis de la Germanie, il ajoute ,p. 28: 



ce Cependant le plus ancien, celui dont l'autorité est la plus 



y> grande, semble restreindre un peu cette assertion. La plu- 



» part des Belges, dit-il, descendaient des Germains, plerosque 



» Belgas esse ortos à Germanis. Cette origine n'était donc pas 



y) commune à tous. Il est très- possible que lorsque ce peuple 



» étranger eut envahi la terre qui porte son nom, une petite 



y) partie des anciens liabitans issus des Celtes ou Gaulois ait 



y> conservé sa demeure dans quelque canton , après l'expulsion 



» de ses compatriotes. Mais où chercher les restes des pre- 



)) miers Celtes? Seraient -ce les Velocasses et les Caletes, qui 



» cantonnés dans le voisinage de la mer, entre les embouchures 



)) de la Seine et de la Somme, échappèrent à la poursuite des 



y> vainqueurs? 9 



Je réponds à cette interrogation qu'il faut les chercher chez 

 tous les peuples Belges que César et les auteurs anciens ne di- 

 sent pas être descendus des Germains ; car , puisqu'ils ont dési- 

 signé les noms de ceux qui ont cette origine , tels que les Tré- 

 viriens , les Atuatiques , les Éburons , les Nerviens , les Ména- 

 piens, etc., il s'ensuit que tous les autres sont des Celtes ou 

 Gaulois indigènes, non-seulement les Velocasses et les Caletes, 



