SUR L'ORIGINE DU NOM DE BELGES. 427 



manière d'écrire l'histoire, et de chercher, sans la moindre 

 preuve, l'origine de notre nom, aux extrémités de la terre habi- 

 tée, chez un peuple inconnu , dont Pomponius Mêla est le premier 

 et le seul auteur qui ait parlé plus de cent ans après César; 

 tandis que cette origine est chez nous-mêmes, dans notre pro- 

 pre pays, attestée par tous les auteurs, dont aucun n'a contre- 

 dit le récit de César ; attestée par le nom d'une contrée qu'il a 

 connue et dans laquelle il a séjourné plusieurs années avec ses 

 légions. Desroches avait aussi connaissance de cette contrée et 

 de sa situation à notre porte, mais il n'en a rien dit dans ses 

 recherches sur l'ancienne Belgique; il n'en a parlé que très- 

 laconiquement, mais pourtant avec assez de justesse, dans le 

 cinquième chapitre de son histoire, p. SS^, en ces termes : 

 ce Trois autres légions furent placées dans le Bel^ium propre- 

 » ment dit, qu'il ne faut point confondre avec la Belgique dont il 

 y) différait comme la partie diffère du tout, puisque le Belgium 

 y> était renfermé dans la Picardie et dans cette partie de l'Isle- 

 j) de-France que la Seine borne au sud. » 



Ce peu de mots pouvait suffire à l'auteur pour découvrir 

 l'origine du nom de Belges, sans l'aller chercher au fond de la 

 Scandinavie, sur une conjecture très-hasardée. 



Si l'on voulait imiter Desroches et tirer parti du mot Belcœ 

 rencontré fortuitement dans un auteur ancien, l'on pourrait 

 prétendre avec plus d'apparence de fondement que les Belges 

 qui remplissaient le nord des Gaules étaient descendus des 

 Tectosages , peuples gaulois des environs de Toulouse, très- 

 célèbres dans l'antiquité, car Ausonius , poète latin du qua- 

 trième siècle qui était de leur pays, nous a laissé un vers 

 où il est dit que leur nom primitif était Belcœ : Usque in Tec- 

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