43o DISSERTATION HISTORIQUE 



à une autre, dans l'intervalle de plus de cinq cents ans qui 

 s'est écoulé entre le décès de Balderic et l'impression de son livre. 



Mais que doit-on penser de l'observation du chroniqueur, 

 que ce bourg ou village, nommé Belge ou Belgique , avait été 

 autrefois si considérable que toute la Belgique en aurait tiré 

 son nom? 



C'e'tait sans doute une tradition populaire dans ce pays-là, 

 que Balderic aura recueillie , sans la discuter , comme faisaient 

 les historiens de ce temps qui manquaient de critique. Cette 

 tradition parvenue jusqu'au temps de Balderic, dans le diocèse 

 d'Arras , s'était égarée dans sa marche à travers tant de siècles; 

 mais elle n'était pas sans quelque mélange de vrai. 



Le pays des Atrébates forme le diocèse d'Arras. Or , ce pays 

 avait fait partie de l'ancien Belgium , cela est prouvé ci-dessus. 

 Les Belges tirent leur dénomination du Belgium , ou si l'on 

 veut , et ce qui revient au même résultat , les premiers et les 

 plus anciens des Belges ont donné leur nom au Belgium qu'ils 

 ont habité. Ainsi, le territoire d'Arras est pour quelque chose 

 dans la source du nom de Belge et de Belgique. La remarque 

 de Balderic, quoique inexacte, n'est pas entièrement fausse. 

 Ce n'est pas le vicus Belgicus dans le territoire d'Arras qui a 

 communiqué son nom à toute la Belgique, mais du moins cet 

 endroit a tiré et conservé son nom du Belgium dont il a fait 

 partie, et d'où notre dénomination de Belges tire sa véritable 

 origine. 



La tradition, que nous a transmise Balderic, a quelque chose 

 de national, et quoique défigurée par le laps des siècles, elle 

 se rattache à la vérité historique que nous puisons dans les 



