FLAMANDE OU WALLONNE. 45i 



peuplades germaines qui ont détruit l'empire romain, ont cédé 

 à cette même influence ; l'infériorité de leur langue (i) les a 

 empêchés de l'introduire en aucun pays , la seule Angleterre 

 exceptée, où les anciens habi tans, si ce n'est ceux qui se sont retirés 

 dans les montagnes du pays de Galles , de la Cornouaille et de 

 l'Ecosse, ont été presqu'entièrement détruits; l'Allemagne a con- 

 servé son ancien langage d'origine teutonique ou tudesque-, les 

 Gaules, les Espagnes, l'Italie, quoiqu'assujéties par des na- 

 tions originaires de la Germanie, ont repris une langue déri- 

 vée du latin ; l'Afrique avait également rejeté la langue dure 

 et barbare des Goths, des Gépides etdes Alains, pour le grec et 

 le latin, lorsque l'invasion des Sarrazins y fit recevoir une 

 nouvelle langue douce, harmonieuse et cultivée. Nous aurons 

 bientôt l'occasion de faire la même observation à l'égard des 

 Normands établis dans la Neustrie sous leur chef ou duc Rollon. 



De tous les pays conquis, les Gaules offraient aux Romains 

 le plus de facilité pour introduire leurs moeurs, leurs usages, 

 leur langue. Les Gaulois, ceux surtout qui portaient plus spé- 

 cialement ce nom, c'est-à-dire les Celtes, n'avaient point fait 

 preuve de valeur, ni de patriotisme dans la guerre qui amena 



[i) C^est ce que les peuples Germains reconnaissaient eux-mêmes à tel 

 point, que depuis le quatrième siècle, auquel on attribue la loi des Francs 

 Saliens, jusqu'au dixième, toutes leurs lois sont écrites en latin, soit que 

 leur langue ne fût pas assez forme'e pour se prêter à un ouvrage de quelque 

 étendue, soit que les législateurs n'y aient pas trouvé assez de précision. Les 

 histoires , annales et chroniques sont également toutes en latin ; mais comme 

 ces livres étaient écrits uniquement par des clercs, comme les laïqnes n'y re- 

 couraient que rarement , il se peut que les relations du clergé avec l'église 

 de Rome seraient pour quelque chose dans cette prédileclion. 



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