452 MÉMOIRE SUR L'USAGE DE LA LANGUE 



leur soumission totale; ils n'inquiétaient guère leurs vainqueurs 

 que par des conspirations ourdies dans des momens, où ils 

 supposaient les Romains occupes ailleurs; encore étaient-ils 

 aussi prompts à abandonner leur parti à l'instant qu'il fallait 

 lever le masque, ou du moins aussitôt que la trame était décou- 

 verte, qu'à capter les bonnes grâces des Romains en dénonçant, 

 en trahissant, en livrant leurs alliés (i) : toute la relation de 

 César ne présente aucune guerre ouverte , mais des machina- 

 tions secrètes bientôt dévoilées, des entreprises partielles faci- 

 lement déjouées, des jalousies, des trahisons, des complots qui 

 ne pouvaient manquer d'assurer la suprématie aux Romains, 

 quelque peu considérables que fussent leurs forces en compa- 

 raison de l'étendue et de la population des Gaules, ou du pou- 

 voir que déployaient au besoin quelques nations gauloises. 

 Toutes les Gaules étaient divisées (2) ; chaque nation appelait 

 à son secours ou les Romains ou les Germains, soit pour se 

 défendre, soit pour opprimer ses voisins ; dans chaque peuplade 

 il se trouvait des factions qui imploraient également l'appui du 

 premier venu, et Ton peut dire que les Gaulois eux-mêmes ser- 

 virent bien plus César pour subjuguer ce pays, que les légions 

 qu'il avait amenées d'Italie ou ses cavaliers numides. Aussi les 



(1) Cette manœuvre était très-connue des Romains, qui en profitaient 

 sans se fier aux traitres. Tacit., lib. 5, Aun. cap. 58. Les Germains n'étaient 

 guère plus délicats. « Reperio apud scriptores senioresque eorumdem tem- 

 » porum, Adgandestrii principis Caltorum lectas in senatu litteras, quibus 

 » mortem Arminii promittebat, si patrandae neci venenum mitteretur. » 

 Tacit. , lib. 2 , Ann. cap. 88. 



(2) Tacite dit la même chose des Bretons. « Nunc per principes factioni- 

 » bus et studiis traliuntur : nec aliud adversus validissiraas gentes pro 

 » nobis utilius , quam quod in commune non consulunt. » Vita Agri- 

 colse, cap. 12. 



