464 MÉMOIRE SUR L'USAGE DE LA LANGUE 



une lutte entre la civilisation et la barbarie, qui devait se ter- 

 miner en faveur des mœurs et des habitudes plus douces; cette 

 lutte avait existé sourdement, depuis que les premières tribus 

 germaines se fixèrent dans les Gaules jusqu'à ce que les incur- 

 sions des Normands, des Hongrois et des Slaves cessèrent 5 mais 

 la stabilité de la langue tudesque donna une forme plus visible, 

 un signe distinctif à cette opposition. Jusqu'à ce temps les Ger- 

 mains, à mesure qu'ils se civilisaient et se fixaient dans une 

 des provinces romaines, abandonnaient peu à peu leur langue 

 et adoptaient le latin soit pur ou rustique deshabitans; dès lors 

 ils purent conserver leur langage tudesque, et la différence 

 entre les Germains qui s'étaient défaits de leur férocité ou de 

 leur grossièreté ancienne, et ceux qui les avaient conservées, 

 se changea en différence de langue tudesque, langue d'oil ou 

 langue d'oc. La civilisation s'étendit au delà du Rhin, mais la 

 langue y demeura fixée, et ce fut un nouveau motif de divi- 

 sion. 



Chariemagne mourut en 8i3 et transmit son empire, sans 

 opposition comme sans partage, à son fds Louis le Débonnaire; 

 mais à la mort de Louis, après un règne malheureux et faible, 

 pas tout-à-fait trente ans après le décès de Chariemagne, la 

 division éclata entre les peuples qui avaient obéi au grand 

 monarque, et la différence de langue en devint le signal. Le 

 serment de l'empereur Charles le Chauve, et de son frère Louis 

 le Germanique, en 842, auquel se rattache déjà la grande lutte 

 de TAllemagne contre l'Italie et la France, est en même temps 



anciennes modes d'habillement , afin de prévenir le triomphe de la civilisa- 

 tion romaine, comme depuis, Pierre le Grand proscrivit l'ancien costujne 

 russe pour introduire cette civilisation chez les Moscovites. 



