468 MÉMOIRE SUR L'USAGE DE LA LANGUE 



dre, et qui y auraient fait triompher leur langue teutone(i). Il 

 suppose que, de même que les autres parties de la Belgique, la 

 Flandre aurait eu une langue wallonne, si cette colonie de 

 Saxons ne se fût jointe aux anciens habitans germains, et n'eut 

 formé une imposante majorité en faveur de la langue teutoni- 

 que, qui par ce moyen serait devenue, ou plutôt demeure'e la 

 langue du pays. Quelque séduisante que paraisse au premier 

 coup d'œil cette explication, elle n'est rien moins que satisfai- 

 sante. 



Déjà nous avons observé que ce n'est pas dans la Flandre 

 qu'il faut chercher les peuplades germaniques fixées dans la 

 Belgique, mais qu'au contraire les Gaulois habitaient les pays 

 situés près de la mer, tandis que les Nerviens, Germains d'ori- 

 gine, occupaient le Hainaut et d'autres parties du pays wallon, 

 et que par conséquent si le système primitif de l'abbé Dubos 

 était admis, il pourrait tout au plus justifier qu'on parlât wal- 

 lon dans la Flandre, et flamand dans le Hainaut et le pays de 

 Liège : mais ce qui seul suffirait pour détruire la prétendue 

 influence de la transplantation des Saxons sur l'usage de la 

 langue d'après l'ancienne origine des peuples de la Gaule-Bel- 

 gique, c'est que depuis les guerres de Ce'sar dans cette partie 

 de l'Europe et la description qu'il en a laissée, jusqu'aux guerres 

 de Charlemagne contre les Saxons, il s'est écoulé bien au-delà 

 de huit siècles, et que pendant un laps de temps aussi consi- 

 dérable, l'histoire ne faitmention d'aucun événement particulier 

 soit à la Flandre, soit aux provinces wallonnes, qui puisse 

 motiver la différence de lansage. Ces huit siècles sont d'autant 



(i) Hist. cril. de l'établisseiTieTit de la Mon. Franc, dans les Gaules, liv. 6, 

 chap. 5 , torn. 2 , pag. 452. 



