47'i MÉMOIRE SUR L^USAGE DE LA LANGUE 



du moins en grande partie, dans l'intérieur de ses états, et qu'il 

 appela en Saxe une population nouvelle : nous croyons pouvoir 

 révoquer en doute une supposition aussi hardie, qui d'ailleurs 

 n'est appuyée d'aucune preuve directe. Il est des annales du 

 temps, qui ne font aucune mention de cette entreprise si 

 extraordinaire (i)-, il en est d'autres qui parlent de la transpor- 

 tation du tiers des hommes qui avaient porté les armes contre 

 les Francs (2) ; personne n'a osé avancer que la nation entière 

 ou une partie notable aurait été réduite en colonie. D'ailleurs 

 si Charlemagne traita les Saxons avec la plus grande dureté (3), 

 s'il n'était pas éloigné des mesures les plus gigantesques, il est 

 presqu'impossible de se faire une idée d'un projet aussi vaste 

 et aussi inexécutable. Dans les petites républiques de la Grèce 

 ou de l'Italie on pouvait réduire en esclavage, déporter en masse 

 et coloniser une cité de quelques milliers d'habitans; mais faire 

 changer de domicile les habitans d'un pays aussi étendu, dont 

 la population, même dans l'état de barbarie où se trouvait la 

 Saxe du temps de Charlemagne, devait se monter à des millions 

 d'hommes, est d'une impossibilité physique; toutes les forces 

 du nouvel empereur n'auraient pas suffi pour contraindre cette 

 multitude, et les traces d'un pareil événement sans autre exem- 

 ple dans l'histoire, ne pourraient être équivoques. 



Il est indubitable que des Saxons furent établis dans d'autres 

 parties de l'empire ; mais nous croyons que cette migration n'a 

 été qu'individuelle. Il est de fait, que plusieurs des chefs Saxons, 



(1) Les annales d'Eginliart. 



(2) C'est ce que porlent les annales de Fulde. 



(3) Il snfnt de mentionner le massacre de 45oo prisonniers Saxons, que 

 Charlemagne fit décapiter à Yerden sur l'Aller. 



