478 MÉMOIRE SUR L'USAGE DE LA LANGUE 



Dès les premiers temps que les Romains eurent connaissance 

 de la Germanie, et que l'humeur belliqueuse, inquiète et chan- 

 geante des habitans leur fat connue, ils soudoyèrent des nations 

 ou peuplades, qui les assistaient contre d'autres Germains ou 

 des Barbares venus de contrées plus lointaines ; souvent ces 

 alUés perdaient leur ancien territoire, et venaient implorer un 

 asile sur les terres de l'empire; d'autres fois ils se mettaient en 

 possession des provinces qui, plus fertiles et plus riches que 

 leurs anciennes demeures, étaient plus à leur gré, ou bien les 

 Romains leur assignaient des terres incultes ou abandonnées, 

 des frontières ou d'autres régions dans lesquelles ils croyaient 

 utiliser des colonies militaires (i). Il paraît que dès le troisième 

 siècle l'empereur Probus envoya une colonie de Saxons dans 

 la Grande-Bretagne (2), et que, soit le même empereur, soit un 

 autre en fixa une dans les Gaules, particulièrement dans l'Ar- 

 morique, appelée depuis Neustrie et plus tard Normandie; du 

 moins la notice des dignités de l'empire, faite sous le règne 

 d'Honorius au commencement du cinquième siècle, mentionne 

 la cote des Saxons dans le gouvernement de l'Armorique (3), 



(i) Les Romains avaient des colonies niilitairxîs dans l'intérieur de l'em- 

 pire, qui ont peut-être suggéré l'idée de celles qui ont récemment été établies 

 en Russie. Ils en avaient sur leurs frontières, dans les forts et les châteaux. 

 Le Code Théodosien parle des Riparienses, Ripenses (les mêmes que les Ri- 

 puaires), des Limitanei (Marcomanni, Hermunduri des Germains ), des 

 Castriciani, Castellani, Burgarii (Burgundiones). V. le Comm. de Jacques 

 Godefroy sur le Code Théodosien, Paratill. ad. lib. 7, tom. 2, pag. 247. 

 Ces colonies étaient de préférence composées d'étrangers. L. 16, t. 4, de 

 terris liraitaneis. 



(2) Zosimus in Probo. 



(3) « Sub dispositione viri speclabilis ducis Iractiis Arraoricani et Nervi- 



