482 MÉMOIRE SUR L'USAGE DE LA LANGUE 



Si la langue teutonique ne s'est point soutenue clans une 

 partie de la Gaule, dans laquelle, dès le quatrième siècle, -des 

 Saxons furent établis en nombre assez considérable pour don- 

 ner leur nom à la côte qu'ils habitaient, où des Francs et d'au- 

 tres peuples d'origine germanique ont vaincu les Romains et 

 les Gaulois, où les Saxons ont fait nation à part au moins jus- 

 qu'au sixième siècle, où les pirates de cette nation n'ont cessé 

 de faire des incursions, où enfin des Normands se sont fixés 

 comme vainqueurs et conquérans; si au contraire la langue 

 d'origine latine y a tellement prévalu qu'au onzième siècle, 

 cent cinquante ans après la conquête des Normands, les habi- 

 tans étaient appelés Français et ne parlaient que le français; 

 qu'ils introduisirent même cette langue dans un pays où le 

 saxon formait la base du langage, comment pourrait-on admet- 

 tre qu'une colonie de ce même peuple, rédxiite en captivité par 

 le vainqueur, ait pu fixer en Flandre une langue tudesque? Il 

 faudrait rejeter tout raisonnement par analogie pour recon- 

 naître la justesse d'une pareille conséquence. 



La langue et les usages de la France ont exercé une influence 

 très-puissante sur la langue et les usages des Pays-Bas en gé- 

 néral; dans quelques provinces on a dès les temps les plus 

 reculés adopté la langue d'oil, dont le patois wallon est évi- 

 demment dérivé; dans les provinces qui se servent du flamand, 

 du hollandais, du frison ou de tout autre dialecte ou idiome 

 d'origine tudesque, cette influence est surtout visible en ce que 

 les caractères alphabétiques ne sont et n'ont jamais été ceux 

 en usage dans toute l'Allemagne, et qu'au contraire tous les 

 Pays-Bas, sans aucune exception, se servent exclusivement des 

 caractères italiques. Cette observation mérite d'autant plus une 



