496 MÉMOIRE SUR LES NAISSANCES 



Bruxelles (i). La concordance que nous avons généralement 

 trouvée entre les résultats particuliers et les résultats généraux 

 semble être un garant de leur exactitude. 



2. Nous commencerons par ce qui concerne les naissances; 

 nous examinerons quels sont les mois de l'année les plus pro- 

 pres à la réproduction , et nous chercherons en même temps 

 s'il est possible de déterminer à cet égard quelque loi de la 

 nature; nous examinerons ensuite les variations auxquelles est 

 assujétie la mortalité dans le cours de l'année; et enfin nous 

 déduirons des tables de mortalité pour les hommes et pour les 

 femmes, différens résultats qui pourront offrir quelqu'intérêt, 

 surtout en ce qui a rapport aux sociétés d'assurances. 



3. En suivant attentivement la marche régulière de la nature 

 dans le développement des plantes et des animaux, l'analogie 

 nous autorise à croire que l'influence de ses lois doit s'étendre 

 jusque sur l'espèce humaine. On pourrait cependant s'égarer 

 en ne consultant que l'analogie et en négligeant de soumettre 

 à un calcul rigoureux les élémens qui caractérisent ces lois et 

 qui sont à notre disposition. C'est en comptant les naissances 

 à chaque époque de l'année, qu'on peut espérer au bout d'un 

 certain temps de parvenir à un résultat qui s'éloigne peu de la 

 vérité; c'est aussi la marche que nous avons suivie pour les 

 dix-huit années qui viennent de s'écouler. Nous n'en avons pu 

 employer un plus grand nombre sans nous exposer à des er- 

 reurs, à cause du désordre qui régnait dans les registres de 

 l'état civil avant cette époque. 



(1) J'ai été aidé dans cette partie pénible de mon travail par M. Morren, 

 l'un de mes élèves, qui a eu la constance de faire la plupart des extraits 

 dont j'avais besoin. 



