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» l'expliquer, et la profondeur, l'immensité des pro- 

 » blêmes sont pour lui un attrait de plus ». Aussi a-t-il 

 été mêlé à toutes les grandes discussions scientifiques 

 de son temps ; partout et toujours il y a mis en pra- 

 tique cette belle pensée qui était sienne : « Que la 

 » science doit élargir les intelligences et rapprocher 

 » les esprits et les cœurs. » Sa bonne foi parfaite, son 

 aménité, sa déférence pour les opinions qu'il ne par- 

 tageait pas, tout en le rendant redoutable par sa grande 

 science, faisaient de lui un polémiste, dont Darwin a 

 pu dire ; « qu'il aimait mieux être critiqué par M. de 

 » Quatrefages que loué par tout autre. » 



Il se refusait à croire au mal, sa bienveillance était 

 inépuisable et rayonnait autour de lui ; la limpide 

 sérénité de son âme apportait le calme et l'apaisement, 

 et l'on devenait meilleur en causant avec lui. 



M. de Quatrefages écrivait avec beaucoup d'élégance 

 et de charme. Ses Souvenirs d'un naturaliste, où il 

 raconte les longs séjours qu'il faisait au bord de l'Océan 

 et de la Méditerranée pour y étudier les animaux infé- 

 rieurs, ont été dans toutes les mains, et les beaux tra- 

 vaux qu'il a publiés sur la nature et l'origine de 

 l'homme montrent, dans le meilleur des langages, 

 toute l'élévation et l'ampleur de son esprit. 11 parlait 

 aussi fort bien et de tous les côtés on recherchait son 

 concours ; il savait admirablement, lorsqu'il présidait 

 un congrès, une assemblée, condenser les idées géné- 

 rales, et ses discours, tout en restant dans le domaine 

 de la science, étaient des modèles de bonne grâce et de 

 courtoisie. 



La vie de M. de Quatrefages est une vie enviable, 

 toute de travail, de dignité et de simplicité. 



