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klein zu sein; allein dessen Grösse wird leicht überschätzt, weil 

 sein Gefieder meist locker anliegt und er durch die langen grünen 

 Beine und den 

 den schmächtigen, kleinen Leib vergessen lässt.^) 



schlanken Reiherhals hochgewachsen scheint und 



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Soviel Hess sich für diesmal beob- 

 achten. Nachdem ich noch eine Auf- 

 nahme des Nestes gemacht hatte, 

 gingen wir weg, um das Gelege ja 

 nicht zu gefährden. Doch konnte ich 

 es nicht unterlassen, wenigstens jeden 

 zweiten Tag vorbeizugehen und nach- 

 zusehen, 



Regelmässig 



Nest mit Eiern der Zwergroliidommel. 



ob alles in Ordnung sei. 

 traf ich das Weibchen 

 brütend an. Leise huschte es erst vom 

 Neste, wenn ich näher trat, um genau 

 beobachten zu können. Dann schlich es 

 tief geduckt durchs Gestrüpp von Wei- 

 denästen und Schilfhalmen ; wie ein 

 Kobold verschwand es geheimnisvoll 

 im Röhricht. Jedesmal wurde ich da- 

 bei an die Wasserralle erinnert, die 

 in ähnlicher Haltung und ebenso be- 

 hende, doch weniger bedächtig den 

 Schilfwald durchschlüpft. 

 Am 13. Juni klopften die Jungen in den Eiern; erst 2 Tage 

 später waren ihrer 2 ausgeschlüpft: am 16. Juni waren alle frei. 

 Wenn die ßrütezeit vom 28. Mai an gerechnet wird, dem Tage, da 

 wahrscheinlich das dritte Ei gelegt wurde, ergäbe sich eine Brut- 

 dauer von 18 — 19 Tagen, oder 16 — 17 wenn man vom letzten E]i aus 

 rechnet. Dies würde mit den Angaben der Bücher gut überein- 

 stimmen. 



Selten sah ich hilflosere Geschöpfchen als diese eintägigen 

 Zwergrohrdommeln. Vielleicht verglich ich sie unbewusst mit den 

 regsamen Dunenjungen der Möwen, Enten, Kibitze und der 

 Sumpfhühner, die vom ersten Tage ihres Lebens an kräftig und 

 beweglich sind, und vergass dabei, dass ich trotz des Dunenkleides 

 Nesthocker vor mir hatte. Die Flaumfedern waren gelblich; die 

 Augen hatten bläulichen Schimmer und waren schon am ersten 

 Tage geöffnet. Die Schnabelwinkel waren weissgelb. So schwächlich 

 mir die Vögelchen am ersten Lebenstage erschienen w^aren, so 

 kräftig kamen sie mir am dritten vor. Sie waren merkwürdig ge- 

 wachsen, gut dreimal grösser von Ansehen. Lebhaft rutschten sie 

 hin und her, als ich sie photographierte. Nahe beim beim Nest stand 

 ein anderer Weidenbusch, dicht genug, um mich ganz darin zu ver- 

 bergen. Das tat ich denn auch am 20. Juni, Lange brauchte ich 

 nicht zu warten, bis das Weibchen erschien. Es meldete sich durch 



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») Masse der Eier: 34,4 mm : 26,4 mm, 34,7 mm : 26,0 mm, 33,4 : 27,3 mm, 

 34,3 mm : 26,7 mm, 33,5 : 26,3 mm. Sie sind also noch kleiner als z. B. Zwerg- 

 tauchereier. 



