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sprachen, so waren sie nicht im Neste, waren geflohen, übten also 

 die erwähnten Schulzhandlangen nicht aus. Bestärkt werde ich in 

 meiner Ansicht durch die Erlebnisse, von denen ich berichtet habe, 

 wo sich zwei der Kleinen erbrachen, als ich sie anfasste und andere 

 sich entleerten. Solche Reflexerscheinungen sind bei Angstzuständen 

 überall in der Tierwelt häutig. Dass diese Angsthandlungen trotzdem 

 zu Schutzmitteln für das Tier werden, ist wieder eines der wunder- 

 baren Beispiele, wie die Natur sogar die Fehler ihrer Geschöpfe zu 

 deren Vorteil verwenden kann. — Ich nahm zwei der jungen Zwerg- 

 reiher nach Haus.e, um sie in Müsse studieren zu können. Aber ich 

 hatte kein Glück. Sie frassen noch nicht von selbst; ich . musste 

 sie stopfen, was ihnen wenig behagte. Der eine starb deshalb. 

 Der ander-e kam gut voran und frass nach acht Tagen kleinere 

 Frösche selbständig, ja machte sogar auf grössere Jagd. Einen 

 komischeren Anblick konnte es kaum geben. Er schlich tief geduckt 

 auf den eingeknickten Fersengelenken mit eingezogenem Halse und 

 stossbereitem Schnabel, der waagrecht wie der Körper gehalten wurde,, 

 näher. Sprang der Frosch, so sprang er auch, sobald der Lurch 

 sitzen blieb, nahm der Verfolger das Heranschleichen wieder auf. 

 Kam er nahe genug, so versuchte er seiner Beute mit wohlgezieltem 

 Schnabelhieb auf den Kopf den Garaus zu machen, was ihm freilich 

 nicht gelang. Leider kam mein Pflegling ums Leben, als ich für 

 öinen halben Tag verreisen musste. Er wurde in dem grossen 

 Terrarium, das ihm als Käfig diente, sich selbst überlassen. Die 

 grossen Frösche konnte er nicht bewältigen und kleine hatte es keine 

 mehr. Der Betreffende, dem ich die Fürsorge während meiner Ab- 

 wesenheit übertragen hatte, sorgte nicht für den Vogel, und ich 

 . fand diesen bei meiner Rückkehr tot auf. So musste ich leider 



I auf weitere genaue Beobachtungen verzichten. 



i Seine Geschwister im Röhricht gediehen offenbar gut. Im Neste 



traf ich sie nie mehr an; dagegen hatte ich am 4. Juli ein Junges 

 nahe dabei im Schilf gesehen, das sehr gewandt flüchtete. Die Alten 

 scheuchte ich in der Nähe auf; sie flogen wenige Meter vor dem 

 Boote weg und strichen trägen Flügelschlages über den Teich hin. 

 Am 18. Juli trieb ich an einem dicht bewachsenen Riedgraben eine 

 junge Zwergrohrdommel auf und zwei Stunden später noch eine 

 alte, ein Männchen. Ich vermute, dass die beiden Angehörige der 

 beobachteten Familie w^aren, die sich nun, nachdem die Jungen flügge 

 geworden waren, in das grössere Ried begeben hatten. AchtTage später 

 begegnete ich dem Jungen nochmals. Dann v/ar es für dieses Jahr vorbei. 

 Es ist leider die einzige Brut geblieben, die ich im Riede ge- 

 nauer beobachten konnte, aber kaum die einzige, die überhaupt 

 zustande kam. Ich habe im Sommer 1918 den Vogel wiederum 

 häufig gesehen und zwar meist im Schilfe der verschiedenen 

 Riedteiche. Einmal, am 5. Juli 1918 sah ich ein Männchen im 

 Schutzgebiete und freute mich schon darauf, dass dasselbe von 

 dem schönen Vogel bezogen würde. Aber ich täuschte mich; den 

 ganzen Sommer 1919 hindurch beobachtete ich deii Zwergreiher nicht. 

 Aus früheren Jahren erinnere ich mich nur weniger Begeg- 

 nungen mit ihm. Im August 1911 flog ein Männchen zweimal quer 



