Beobachtungen über den Kuckuck bei Leipzig a. d. J. 1894. 37 



beeinflufste, dafs auch die Eier, die er später legte, von diesem 

 Einflufs in Bezug auf ihre Färbung nicht unberührt bleiben 

 konnten. Es ist dabei natürlich durchaus nicht notwendig, dafs 

 diese Umfärbung der Eier immer nach Art derjenigen seiner 

 Pflegeeltern vorsichgehen mufste, und es wird das eine Indi- 

 viduum in dieser Beziehung mehr beeinflufst worden sein als das 

 andere. 



Wenn ich somit die mannigfachen Wechselbeziehungen von 

 Vererbung und zufälliger Variation, je nach der Nahrung der 

 Pflegeeltern, als alleinige Ursache der enormen Verschiedenheit 

 der Eier der einzelnen Kuckucksweibchen unter einander hinzu- 

 stellen geneigt bin, so könnte man mir leicht die Frage vorlegen, 

 wie es sich denn mit meiner Erklärung vereinbaren liefse, dafs 

 z. B. in der Gegend von Leipzig, wo der Kuckuck einige achtzig 

 Prozent seiner Eier dem Lantus collurio zur Ausbrütung und 

 Aufzucht übergiebt, diese Kuckuckseier trotzdem unter sich 

 ganz erheblich in der Färbung differieren, während nach Walters 

 Beobachtungen in Gegenden, wo der Zaunkönig der Haupternährer 

 der jungen Kuckucke ist, die Kuckuckseier alle einander sehr 

 ähnlich gefärbt seien? 



Ich antworte hierauf: Wenn meine Voraussetzung richtig 

 ist, dafs die Nahrung indirekt von bestimmendem Einflufs auf 

 die Färbung der Eier ist, so kann man auch schliefsen, dafs 

 diejenigen Vogelarten, deren einzelne Weibchen von einander 

 abweichende Eier legen, auch in der Wahl der Nahrung diffe- 

 rieren werden, während solche, deren Eier nur ganz geringen 

 Schwankungen in ihren äufseren Kennzeichen unterworfen sind, 

 eine gleichmäfsige oder wenigstens chemisch gleichwertige Nah- 

 rung zu sich nehmen werden. 



Da nun aber die Würgereier sehr erheblich untereinander 

 in Bezug auf Grundfarbe (rötlichgelb, grauweifs, grün, blau oder 

 bräunlich) und der Fleckenzeichnung (grau, braun und lebhaft 

 rot) abweichen, die Zaunkönigseier aber nur in Bezug auf etwas 

 geringere oder gröfsere Häufigkeit ihrer Fleckung differieren, so 

 wird der erwähnte Einwand aus den oben angeführten Gründen 

 hinfällig. 



Die feststehenden Thatsachen in der Fortpflanzungsweise 

 unserer Kuckucke lassen sich mit Hülfe dieser Theorie ausnahms- 

 los erklären. Wenn sie aber auch nur dazu beitragen sollte, 

 eine bessere von berufener Seite hervorzurufen, so hat sie ihren 



