Beiträge zur Ornis Algeriens. 139 



Chotts mit Wasser gefüllt, aber schon im Frühjahr verdunstet 

 dasselbe und lässt den Niederschlag seines dem Boden entzoge- 

 nen Salzgehaltes zurück. Der Grund ist dann mit Ablagerungen 

 von Salz bedeckt und mit Salzcrystallen incrustirt, und er- 

 weckt dann jedem Reisenden die Vorstellung von Wasser in so 

 deutlichem Sinne, dass derselbe sich erst vom Nichtvorhanden- 

 sein des flüssigen Elementes überzeugen muss, bis er den Wor- 

 ten des kundigen Eingeborenen Glauben schenkt. Aber er sieht 

 nicht nur Wasser, er sieht auch Barken mit schwellenden Segeln, 

 sieht Häuser und Dörfer, Palmenoasen und wer weiss was für 

 Gebilde mit seinen überreizten Augen, in seiner erhitzten Phan- 

 tasie. Es ist das eigentliche Gelände der Spiegelbilder, der 

 Fata morgana. Da alle diese Chotts mehr oder weniger offenbar 

 in irgend einem Zusammenhange mit den unterirdischen Salz- 

 wasserbecken der Sahara stehen müssen, wird auch das nieder- 

 fallende Wasser vom Salz durchlaugt, das überall im Boden 

 vorhanden ist. Hier können daher nur Salzpflanzen gedeihen, 

 — und in der That begegnet man nur solchen auf der ganzen 

 Strecke. Im Einklänge damit steht die Fauna. Zwar sollen im 

 Winter, wo thatsächlich Wasser das Becken füllt, eine grosse 

 Menge Sumpf- und Wasservögel sich daselbst einfinden, was ich 

 gern glauben will, da ich selbst an den Rändern des Chotts, wo 

 noch stellenweise Wasser zurückgeblieben war oder dem Boden 

 aus einem artesischen Brunnen entquoll, noch Watvögel genug 

 antraf {Aegialites cantianus, Tringa alpina und minuta, Ma- 

 chetes pugnax), aber ihre sonstige Ornis, zumal nach den 

 Charaktervögeln, ist arm, ausserordentlich arm. Ausser dem 

 Wüstensteinschmätzer {Saxicola deserti, Rüpp.), den man als 

 Brutvogel daselbst antrifft, wüsste ich keinen anderen Vogel zu 

 nennen, der ihr zukäme. Auch Reptilien sind gering vertreten. 

 Auf den begangenen Pfaden findet man höchstens eine Agama 

 inermis, Reuss, die sich aus besseren Gegenden dorthin verirrte. 

 An Insekten und anderen niederen Lebewesen ist eine auffallende 

 Armuth zu constatiren, während viele Thierklassen überhaupt 

 keine Repräsentanten stellen. Noch muss ich bemerken, dass 

 der Sebkhacharakter ein verhältnissmässig ausserordentlich 

 häufiger in der Algerischen Sahara ist und überall da auftritt, 

 wo das Gelände in die Meeresdepression eintritt. — 



Eingehender muss uns der dritte Wüstencharakter beschäf- 

 tigen, die sandige Sahara, auch Sähel genannt. Ihr sind die Dünen 



