Beiträge zur Ornis Algeriens. 197 



scheiden. Aber das Grün des Strauches wechselt seine Farbe, 

 je nachdem das Auge darauf gerichtet ist, und das einfallende 

 Licht sie begründet. Denn oft genug scheint einem das Grün 

 seiner Blätter einem fahl glänzenden Braun Platz zu machen, 

 welches den ganzen Strauch eigenartig umfängt und wie mit 

 einem Schleier umzieht. Und dieser Wechsel vollzieht sich gerade 

 so beim Vogel, dem lebendigen Kinde der Pflanze. Aus der 

 Nähe betrachtet leuchtet das Gefieder prachtvoll grün und blau, 

 wenn es aber ein wenig aus dem Gesichtskreise rückt, oder das 

 Auge schräg auf die Federkanten fällt, lagert dieselbe fahlbraune, 

 glänzende Metallfarbe auf ihm, wie auf der Pflanze. Wie oft 

 habe ich diesen Contrast vor meinen Augen sich abspielen sehen, 

 wie oft die unendliche Weisheit, den Einklang in der schaffenden 

 Natur angestaunt und bewundert! 



Wie alle Immenvögel ist auch dieser ein gewaltiger Fresser. 

 Am Oued Biscra hatte ich häufig Gelegenheit gehabt, seine Ge- 

 wölle zu untersuchen. Gewöhnlich lagen sie als länglich ge- 

 formte Ballen zu mehreren am Boden, zumal da, wo das jäh 

 überhängende Ufer einen Seitenast der Tamarix oder deren 

 horizontal abstehenden Wurzelzweig in die Luft entsandte. Dort 

 ruhten die Bienenfresser gerne und würgten zu ihrer Erleichterung 

 den unverdaulichen Ballast ihrer reichlichen Nahrung als Gewölle 

 wieder aus. Letzteres bestand zumeist aus den harten Theilen 

 der Wanderheuschrecke {ScMsfocerca peregrina, Oliv.), als Flügel, 

 Beine, Mund und Kauwerkzeuge, enthielt aber auch Reste von 

 Käfer- und Schmetterlingsflügeln, worunter selbstredend Hymenop- 

 teren in vorwiegender Anzahl nicht fehlen durften. Ein un- 

 beschreibliches Vergnügen gewährt es, die herrlichen Vögel 

 in ihrem emsigen Thun und Treiben auf der Nahrungssuche zu 

 beobachten. Hat einer von ihnen ein Insect in der Luft erblickt, 

 so fliegt er geräuschlos von seinem Ruheplätzchen ab, hascht 

 dasselbe im Fluge und lässt dann seine gurgelnden Kehllaute 

 im Wohlbehagen ertönen, dadurch seine anderen Gefährten her- 

 anlockend und ihnen Nahrung verheissend. Denn wohl niemals 

 ist das erhaschte Insect ein vereinzeltes gewesen, sondern hat 

 stets andere im Gefolge, die gewöhnlich in reicher Anzahl nach- 

 gefolgt kommen, ja die Luft erfüllen. Dann sieht man die per- 

 sischen Bienenfresser als leuchtende Edelsteine über den Boden 

 gleiten, anmuthige Schwenkungen vollführen, zierliche Bögen in 

 der Luft beschreiben, schweben, gleiten, flattern, kurz den In- 



