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die Miika weit genug entfernt hatte, fiel sie über die Jungen her 

 und frass sie auf. Wie nun die Omma (Mutter) zurückkam, sah 

 sie am listigen Blicke der Schlange, was diese gethan hatte. Voll 

 Schmerz stieg sie in die Luft und weinte bitter über das Leid, 

 das ihr widerfahren war. Bis heute noch kann sie den Schmerz 

 nicht verwinden und klagt in diesen, auch dich, o Herr, ergrei- 

 fenden Tönen die Untreue und Ruchlosigkeit der Lefa an." 



Gespannt hatten wir der kurzen Beduinenmähr gelauscht, 

 und als Abdallah geendigt hatte, waren wir voll Staunen und 

 Bewunderung ob der Beobachtungsgabe, die dem Menschenkinde 

 der Wüste eigen ist. Fällt doch kein Thier in der Sahara durch 

 seine klagenden Töne als Spiegel der Reinheit und Unschuld so 

 auf, als die Müka, und hebt sich doch kein Thier durch seinen 

 stechenden unheilvollen Blick mehr ab, als die Lefa! Ja, meister- 

 haft hat es der Beduine verstanden, Harmlosigkeit und List ein- 

 ander gegenüber zu stellen und gerade jene Gebilde dazu aus- 

 zuwählen und zu verkörpern, welche als besonders characteristisch 

 und typisch die sonst so öde und arme Wüste birgt. — 



Wenden wir uns nach dieser Erzählung der Naturgeschichte 

 unserer Lerche wieder zu. Von grösstem Interesse ist das Fort- 

 pflanzungsgeschäft der Certhilauda. Sie fällt in die Frühjahrs- 

 monate, doch findet man selten vor Mitte April das Nest mit dem 

 vollen Gelege. Lange schon trachtete ich darnach, das Nest auf- 

 zufinden und die kostbaren Eier zu erlangen. Vielfach hatte ich 

 vorjährige Nester stets auf der Spitze eines gedrungenen, halb- 

 kugelförmigen Wüstenstrauches, mit unzähligen Spinnfäden um- 

 woben, gefunden, welche ich mit ziemlicher Sicherheit der Wüsten- 

 läuferlerche zuschrieb und auch darin Recht behalten sollte. 



Das erste und einzige Nest, welches ich persönlich fand, 

 datirt vom 13. April 93. Es war früh am Morgen. Ich hatte 

 eben das Glück gehabt, das Nest der Otocorys mit Eiern aus- 

 zuheben und war just der bereits aufgebrochenen Karawane wieder 

 beigekommen, als ich mit unverkennbarem Abfluge vom Neste eine 

 Certhilauda gewahrte, die vor den Tritten meines Saumthieres 

 abstrich. Schon vom Rücken meines Maulesels erblickte ich das 

 von mir sehnlichst Herbeigewünschte. Das grosse, umfangreiche, 

 nichtsdestoweniger dem Boden ganz vortrefflich angepasste Nest, 

 welches 3 schwach bebrütete Eier enthielt, stand frei auf dem 

 Boden, dicht am Rande der betretenen Karawanenstrasse. Das 

 zweite Nest fand mein Schwager am darauf folgenden Tage. Er 



