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certains lacs; ceux-ci sont nombreux à la surface de la terre 

 particulièrement dans les grandes plaines des continents. 

 La Russie d*Asîe , la Sibérie en renferment une grande quan- 

 tîté. 11 en est de même , dans les plaines d'Afrique , où une 

 infinité de localités en offrent des exemples. On peut citer 

 sous ce rapport le Sénégal , l'Egypte , TAbyssinie , TAnatolie , 

 la Barbarie et jusqu'aux déserts de l'Arabie. 



La quantité de sel qui se trouve dans ces lacs est considé- 

 rable ; il provient des terrains environnants qui en sont for- 

 tement imprégnés. L'eau des pluies les dissout et les entraîne 

 dans les bassins les plus bas , c'est-à-dire , dans les bassins 

 des lacs. Ces sels éf fleurissent à la surface du sol pendant la 

 saison des chaleurs ; ils donnent lieu ensuite aux nombreuses 

 mares salées qui se forment à l'époque des pluies; il est 

 même certains lacs, comme par exemple celui d'Eston, dont 

 le fond s'exhausse sans cesse, par suite des troubles salés que 

 l'eau des pluies y amène continuellement. Les plaines qui 

 environnent la mer Caspienne sont également couvertes 

 d'abondantes éfilorescences salées. Il en est de même des 

 vastes terrains delà Tartarie, de la Chine, de la Perse et 



de l'Afrique. 



Les sables et les argiles qui en composent le sol et qui 

 sont fortement imprégnés de sel, offrent quelquefois une 

 grande épaisseur, surtout dans les plaines basses. On en 

 rencontre, dans d'autres circonstances, en couches très- 

 minces : ce que l'on voit particulièrement sur les plateaux 

 élevés du Mexique et du Thibet. 



Enfin dans les continents les plus récents, comme la Nou- 

 velle-IJolIande, le sel y est en dissolution dans les eaux de 

 icertaines rivières. Cette circonstance remarquable rend fort 

 périlleux les voyages à travers l'intérieur de cette contrée ^ 

 à raison de la difficulté que Ton a de s*y procurer de l'eau 

 douce. C'est-là un des grands obstacles qu'éprouva le major 



