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 dont il est composé. Il y a plus , à mesure que nous nous 

 enfonçons dans la profondeur, ces espèces minérales aug- 

 mentent de plus en plus en étendue et en puissance. 



Le silicium est donc le corps simple solide le plus répandu 

 dans la nature. A la vérité , son affinité pour Toxigène est si 

 grande qu'il ne s*y trouve jamais h l'état natif, mais cons- 

 tamment combiné avec Toxigène et à Tétat de silice. Cet 

 acide silicique forme essentiellement les roches d'origine 

 chimique ou mécanique. II compose, à lui seul , ïe quartz et 

 la plus grande partie des quartzitcs. En effet , lorsque cette 

 roche devient hétérogène ou est formée de quartz et de 

 feldspath, la silice entre encore pour les 82/100™^^ de la 

 masse totale. ^ -' ~ 



*. 



Cette substance est également abondante au milieu des 

 roches d'origine mécanique. La plus grande partie des mas- 

 ses immenses dé conglomérats tels que les grès, les schistes 

 compris dans le groupe de la Granwacke , est composé de 

 silice ; il en est de même des grés rouges (si on les sépare 

 de la Granwacke.) du grès houiller , des grès bigarrés des 

 différentes roches comprises sous le nom de nouveau grès 

 rouge; des couches nombreuses de grès et d*argiles, des 

 formations oolitiques des divers sables et grès des terrains 

 Waldiens, du groupe crétacé et suprà-crétacé. 



La silice est souvent disséminée dans les couches calcai- 

 res elles-mêmes. Elles s'y rencontrent même en proportions 

 fort considérables. Ainsi, les silex de la craie forment, dans 

 certains gisements , près du tiers de la masse totale des 

 terrains de carbonates de chaux. Plusieurs autres calcaires 



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contiennent de la silice disséminée en portion plus ou moins 

 étendue. Les chaufourniers l'apprennent souvent à leurs 

 dépens ; car la silice se combine pendant la cuisson avec la 

 chaux, et an lieu d'obtenir ce composé, ils recueillent du 



