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 combinaison doublement oxigénée , Ton y retrouve la chaux 

 qui entre dans la composition d'un grand nombre de silica- 

 tes. Cette substance , unie avec l'acide carboriiqtt^, n'est 

 abondante que dans les terrains de sédiment , c'est-à-dire , 

 dans ceux qui ont été déposés dans l'eau. Son importance 

 est donc moindre que celle de la silice et des silicates. Il 

 suffît de se rappeler dans quelles portions se trouvent et les 

 unes et les autres, pour en être convaincu. Il en est de 

 même , des autres espèces minérales , puisque toutes en- 



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semble ne composent que les 5/100'"'^^ de la portion de la 

 croûte du globe sur laquelle nous avons des données. 



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Huit à neuf corps simples forment à peu près à eux seuls 

 la très-grande partie de la masse de la terre. Ces éléments 

 seraient, en les nommant dans l'ordre de leur importance , 



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Foxigène, que l'on retrouve partout ; aussi bien dans l'atmo- 

 sphère que dans la couche hquide et solide; le silicium, après 

 Toxigène est le corps le plus répandu , mais il lui est tou- 

 jours associé , ainsi qu'avec le potassium , le sodium , Valu- 

 minium , le magnésium , le calcium , le carbone et le fer. 



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Aucun de ces corps , à l'exception du dernier n'a jamais 

 été trouvé, du moins jusqu'à présent, à l'état de simpHcité; 

 outre leur association avec l'oxigène , ils entrent dans des 

 composés encore plus complexes. On pourrait ajoutera tous 

 ces corps , le soufre : s'il a peu d'importance à l'état natif, 

 il en a une par rapport aux combinaisons qu'il forme avec 

 les substances métalliques. 



Ainsi, moins du sixième de la totalité des corps simples 

 admis dans la science ( 56 à 57 ) constituera la partie de 

 l'écorce du globe qui nous est connue. Mais dans les 5/100^^ 

 restant. les neuf ou dix au plus éléments importants, se 

 montrent en combinaison avec les 45 ou les 46 autres , qui 

 ne sont pas compris dans les trois espèces essentielles à la 

 constitution de la terre. 



