les 90/1 OO^t^ des corps qui entrent dans la composition de 

 récorce du globe. Il faut en outre ajouter à cette quantité 

 Toxigène combiné avec les bases des silicates , comme avec 

 l'acide et les bases des carbonates , ainsi qu'avec tous les 

 autres minéraux. On est donc très -rapproché de la vérité, 

 si Ton suppose que l'oxigène compose à lui seul les 75/1 00« 



^ - _ 



de la croûte solide de notre planète. 



Ce n'est donc pas sans quelque raison, que N ew ton avait 

 présumé , qu'il n'existait peut-être pas , ici-bas , un pouce 

 cube de matière solide. Cet aperçu suffît toutefois pour 

 faire juger de la prédominance , si l'on peut se servir de 

 cette expression , qu'a eu l'oxigène dans la formation des di- 

 verses couches du globe terrestre. Quant à celle du chlore, 

 elle se borne à la couche liquide ; mais encore , par rapport 

 à elle , elle est moindre que celle du premier de ces corps 

 simples* 



Le manque de chlorides ou de substances contenant du 

 chlore dans les grandes masses de roches (car le sel gemme , 

 qui s'y rencontre , doit être regardé comme y étant produit 

 par des actions secondaires), est un fait des plus remar- 

 quables et des plus dignes de l'attention des géologues. 



L'hydrogène s'unit à un petit nombre de métaux; parmi 

 ceux-ci, le potassium est le seul qui ait quelque importance; 

 mais une pareille combinaison n'a pas eu lieu, et les 

 hydrures sont extrêmement rares dans la nature , si toute- 



xr I _ 



fois il en existe. . 



L'hydrogène a une grande affinité pour l'oxigène ; peut- 

 être, à cette affinité a été due la formation de l'eau, liquide 

 dont l'influence a été si grande dans la constitution du globe; 

 car elle existe en quantité considérable dans l'intérieur 

 de la terre, aussi bien qu'à la surface. Indépendamment de 

 l'eau qui s'y maintient à l'état liquide , une assez forte por- 

 tion s'y trouve en diverses combinaisons et par suite, à 1 état 



Tome XIV 



4 



