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qui fournissent ordinairement celte substance alcaline, 

 donnent au contraire de la soude lorsqu'on les maintient 

 dans les marais salés. ; 



Aussi en France cultive-t-on à peu près uniquement le sa- 

 Ucor sur les bords de la Méditerrannée depuis Perpignan jus- 

 qu'à Marseille. Si sa culture réussit en Espagne, dans les 

 lieux aussi éloignés du bassin des mers que le soîit les envi- 

 rons de rcmboucbure de la Bidassoa , cela tient à ce que 

 VAura maiitima y transporte, à d'assez grandes distances^ 

 des courants d'air imprégnés de sels communs (1). Les végé- 

 taux tirent donc probablement des eaux des mers la soude 

 et la potasse qu'ils contiennent. Ceux qui en renferment le 

 plus, végètent à peu de distance des grands amas d'eaux sa- 

 lées, ou du moins, s'ils sont éloignés, ils reçoivent l'influence 

 de Y Aura mar«</ma. Les unes pompent les alcalis par leurs 

 racines, tout comme les autres l'absorbent par leurs feuilles. 

 Si donc ces végétaux en contiennent souvent des quantités 

 considérables, c'est qu'il en existe également de' fortes pro- 

 portions dans les eaux des mers, ainsi que M. Balard Va 

 démontré. . 



; Quatre éléments, le chlore, le sodium, l'oxigène et l'hydro- 

 gène, ont posé les bases de l'Océan actuel. Parmi ces élé- 

 ments, un a été à peu près absorbé en entier pour la forma- 

 tion de l'eau : c'est l'hydrogène. Aussi ne voit-on guère cet 

 élément ailleurs que dans ce liquide , ou dans l'eau qui s'est 

 solidifiée en se combinant avec différents corps solides , ou 

 dans celle qui éprouve un abaissement notable dans sa tem- 

 pérature. En effet, l'hydrogène n'entre , dans la composition 

 de la terre, qu'à l'état de combinaison avec l'oxigène, consti- 



(1) Voyez pour de plus grands détails V Encyclopédie méthodique. 

 ( Sect. Agriculture), tom. IV, pag. 354; et le îiouveau cours complet 

 d'agriculture théorique et pratique, tom. XI, pag. 540, 



