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la mer , il faut en déduire les sels qui s'y trouvent en solu- 

 tion. Ce n'est pas là , sans doute , une grande déduction, 

 puisque leur quantité ne s'élève qu'aux 3 ou 4/100°*^^ de la 

 masse totale. Cette déduction est toujours quelque chose 

 à raison de retendue et du volume de l'eau qui forme les 



mers» les lacs et les étangs salés. Dès-lors, elle ne doit pas 

 être négligée, 



H - X - . ■ 



Si Ton considère la grandeur de l'Océan et si l'on admet 

 que sa profondeur moyenne est d'environ 5,000 mètres, il 

 existe, dans cette grande masse d'eau, un volume immense 

 d'hydrogène en combinaison. Il faut encore y ajouter les 

 amas de ce liquide disséminés , soit à la surface , soit dans 

 l'intérieur de la terre, et la quantité qui se trouve engagée 

 mécaniquement dans les roches, pour se former une idée 

 de la proportion d'hydrogène qui entre dans la composition 

 du globe. 



Sans doute une certaine partie de cette eau reçue de l'at- 

 mosphère , pour aller jaillir ailleurs sous forme de source, 

 n'est contenue, dans les roches, que comme dans un réservoir 

 momentané. Cettte circulation de l'eau, destinée à l'entretien 

 de la vie végétale et animale , est un des faits les plus beaux 

 et les plus simples de la nature. U est encore de l'eau inter- 

 calée entre les roches et tout-à-fait indépendante de celle 

 qui retombe en pluie : celle-ci est probablement le reste des 

 eaux qui ont tenu en suspension, ou en une sorte de disso- 



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lution, les terrains de sédiment, ,,- 



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L'on observe, en outre, une certaine quantité d'eau dissé- 

 minée dans les roches à un état latent, pour ainsi dire ; elle 

 paraît être considérable et augmenter singulièrement le 

 volume de l'hydrogène dans les roches qui servent de canaux 



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souterrains aux sources. Cette proportion d'eau doit être 

 énoncée, car les roches, qui font Toffiee de filtres, n'en per- 



