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mettent le libre passage que lorsqu'elles en sont complète- 

 ment saturées. 



La capillarité exerce également une grande influence, pour 



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disséminer mécaniquement Teau dans les roches ou pour 

 l'y retenir , lorsqu'elle est ainsi répandue. Cette action doit, 

 jusqu'à un certain point , saturer les roches d'humidité. 



Elle contribue sans doute à donner aux sources un écou- 

 lement plus uniforme. La capillarité et la gravité font des- 

 cendre l'eau beaucoup au dessous des points d'où elle peut 

 retourner à la surface , sous forme de sources et au moins 



de sources froides. 



Les eaux thermales, ainsi que les sources pérennes, pro- 

 viennent probablement des points très-éloignés de la surface 

 du globe. Aussi la plupart des roches contiennent de l'hu- 

 midité; presque toutes exposées à une chaleur convenable, 

 donnent de l'eau. Les serpentines ,* par exemple, en ren- 

 ferment jusqu'à 12 ou 15 centièmes. 



Mais puisqu'une température un peu élevée fait perdre 

 aux roches une partie de l'eau qu'elles retiennent , la pré- 

 sence de ce Uquide ne peut être considérée que comme un 

 effet secondaire et postérieur ou tout au plus contemporain 

 de leur consohdation. 



Il n'est pas probable que l'eau y ait été engagée au mo- 



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ment de leur formation ; car la chaleur que ces roches 



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éprouvaient, était trop considérable pour permettre à ee 

 liquide de se combiner avec les éléments qui constituent 

 leurs masses. 



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eau entre également dans la composition de divers mi- 

 néraux dont elle fait partie constituante essentielle. Cepen- 

 dant la quantité qui provient de cette dernière cause , n'est 

 pas d'une grande importance relative. lien existe néanmoins 

 «ne proportion considérable dans certaines espèces miné- 



