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 raies secondaires et même dans quelques combustibles, 



tels que la houille et les lîgnites ainsi que nous Tavons déjà 



fait observer. 



D'après le docteur Thompson, la houille compacte [cannel 

 coal), en contiendrait jusqu'à 5,1 à 5,6 pour cent* Le même 

 physicien porte la quantité qui se trouve dans la houille 

 collante ( cohing coals ), de New-Castle à 4, 18 seulement ; 

 de sorte que les proportions de l'hydrogène diffèrent d'une 

 manière notable dans les diverses variétés de la même es- 

 pèce minérale. Si l'hydrogène carboné existe à un état de 

 grande pression et peut-être à l'état liquide dans les vési- 

 cules de la houille , le volume de l'hydrogène , qui entrerait 

 dans leur composition, serait fort ccmsidérable. 



On ne doit pas négliger , dans ces calculs , l'hydrogène 

 qui se dégage des volcans, soit a l'état de vapeur aqueuse * 



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soit en combinaison avec d'autres substances gazeuses, 

 comme, par exemple, avec l'azote. On suppose que le déga- 

 gement des combinaisons ammoniacales devait avoir lieu , 

 en plus forte proportion, dans les temps géologiques, par 

 rorifîce des volcans aujourd'hui éteints. Aii moyen de cet 



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excès , les plantes des premiers âges ont pu acquérir le dé- 

 veloppement extraordinaire qu'elles paraissent avoir atteint 

 à en juger du moins par leurs restes. Les volcans leur ont 

 donné les produits ammoniacaux nécessaires à leur végéta- 

 tion luxuriante, d'autant qu'aux premiers âges de la terre, 

 elles n'en trouvaient pas dans le sol , privé pour lors d'hu- 

 mus et de terreau. 



Cependant , dans lès temps actuels , le dégagement de 

 l'hydrogène , soit des orifices volcaniques , soit des fissures 

 des roches à l'état de gaz inflammable, ne produit pas 

 d'effet sensible sur l'atmosphère. La quantité totale qui s'en 

 dégage ne doit donc pas être considérable, à moins que 1 hy- 

 drogène ne s'unisse à l'oxigènp de l'air atmosphérique par 



