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La véritable importance de ce gaz est uniquement dans sa 

 combinaison avec le sodium ou à l'état de chlorure. Il est 

 pour lors en dissolution dans Teau des mers. Aussi se pour- 

 rait-il, que l'acide chlorhydrique, qui s'exhale des bouches 

 ignÎYomes des volcans de l'Italie, fut le produit de la décom- 

 position des chlorures contenus dans le sein des eaux salées. 



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On peut le présumer avec d'autant plus de raison, que Thy- 

 drogène libre, qui s'exhale des foyers volcaniques de la même 

 contrée, paraît résulter de la décomposition qui s'y est opérée 

 des eaux de la Méditerr année. Dès-lors on ne voit pas pouf- 

 quoi il n'en serait pas de même des chlorures qu'elles con- 

 tiennent en plus ou moindre quantité. 



Si l'oxigène , le fer, le nickel , le soufre et d'autres corps 

 simples ont à la fois une origine terrestre et extratellurique; 

 il en serait de même du chlore , si l'analyse de l'aérolithe 

 d'Alabama, où M. Jackson a démontré la présence de ce corps 

 simple, suffisait, pour faire admettre ce fait. 



Au delà de l'atmosphère et au miheu des espaces plané- 

 taires, les substances minérales, offrent donc les mômes 

 éléments , que les matières inorganiques , dont le globe est 

 composé. Toute la différence qui existe entre les corps ter- 

 restres et les extratelluriques , tient à la diversité de pro- 

 portion des éléments des uns et des autres. Les derniers ne 

 sont pas associés dans les mêmes rapports , que ceux qui 

 constituent les espèces minérales terrestres. Quant à leur 

 nature, elle ne diffère pas de celle des matériaux du globe. 



Toute la différence qui existe enti-e les composés qui for- 

 ment la matière des autres mondes , dépend peut-être , non 

 de la diversité de leurs corps simples, mais uniquement des 

 proportions dans lesquels ils sont unis. S'il en est ainsi , 

 c'est une preuve que, quoique la nature soit extrêmement 

 variée dans ses œuvres, elle est partout fort simple dans les 

 moyens qu'elle emploie pour les produire et les faire servir 

 à ses desseins. 



