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Vil. De futilité de ^HïRO^DELLE ( Hîrundo urbica ) , 



sous le ^ oint de vue agricole. 



( Extrait du Mémoire sur les Oiseaux favorables ou défavorables 



à l'Agriculture ; par M. Éloi Dubroca , de Barsac ), 



Tous les oiseaux de cette classe sont peut-être ceux qui 

 rendent les plus grands services à l'agriculture : d'abord 

 ils sont très-multipliés ; puis ils chassent depuis le matin 

 jusqu'au soir, et leur unique pâture consiste en insectes 

 dont ils font une énorme destruction. Par cette continuité 



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de dévastation , ces oiseaux dévorent également les insectes 

 qui volent le matin , vers midi et le soir. Or ces insectes 

 ne sont pas les mêmes à toutes les heures du jour, car 

 nous savons qu'ils ne sortent , en général , de leur réduit , 

 qu'aux mêmes heures, selon les mêmes espèces; et queUc 

 que soit cette heure, ils sont, presque à coup sur, dévorés 

 par les hirondelles. Il y a plus encore : ces oiseaux font de 

 très-grands écarts dans leur vol : le temps est-il pluvieux? 

 l'hirondelle vole rez-terre , et malheur aux insectes qui ne 

 s'éloignent pas du sol ! — Le temps est-il serein ? le vol 

 s'élève beaucoup , et alors la guerre est déclarée aux insec- 

 tes qui habitent les régions élevées ; dans le plus grand 

 nombre des cas , le vol se maintient intermédiaire , et , par 

 cette troisième position, tous les individus, volant dans 

 l'atmosphère, sont également atteints. On se ferait difficile- 

 ment une idée de la quantité prodigieuse d'insectes détruits 

 par ces oiseaux. On sait que l'hirondelle les engloutit dans 

 son large bec et que ce n'est que quand il est rempli , ou à 

 peu près , qu'elle les avale- Eh bien! ayant eu l'occasion de 

 visiter un de ces oiseaux, je fus curieux de compter les m- 



