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sectes qu'il contenait dans son bec , et j'en trouvai 37 (1). 

 On pçut, ]e crois , estimer à 10.00 (2) par ^our , les insectes 

 dévorés par chaque hirondelj^e. Qr, il n'est pas de commune 

 rurale qui ne renferme un millier de ces oiseaux , c'est par 

 conséquent un million d'insectes dévorés chaque jour. Dans 



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nne pareille hécatombe , il s'en trouve sans doute un grand 

 nombre qui sont nuisibles à l'agriculture. C'est donc avec 

 raison que M. le Préfet de la Gironde a prohibé la chasse aux 

 hirondelles, sous quelque prétexte que ce fût. 



A côté de ces avantages . il se trouve quelques légers in- 

 convénients, surtout dans les maisons rurales. Les hiron- 

 ilelles sont des oiseaux très-famîliers qui construisent leur 

 nid jusque dans l'intérieur de nos maisons : il en résulte une 

 malpropreté quelquefois incommode , et souvent la dégra- 

 tiation des entablements; par le grand nombre de nids 

 construits en terre délayée. Ce léger désagrément est bien 

 <5ompensé par les services que nous rendent ces oiseaux ; 

 voyageurs aimables d'ailleurs , dont l'arrivée et le ramage 

 Tiarmonieux et tendre , nous annoncent toujours le prin- 

 temps, et nous ouvre, pour ainsi dire, les portes de la belle 

 saison et d'une nouvelle vie. 



(1) A quel moment du jour et coint>îen de temps luî aura-t-îl faUu 

 pour cette coHecUon?— T^'était-ce pas une provision pour ses petits ? 



(*) Ce nombre doit être sujet à vérification : car il faut tenir compte 

 d^^jparnées pluvieuses; et puir, le temps de la plus grande chasse 

 ne commence que Iprsgue les petits réclament la becquée; 



CN, de r Éditeur) 



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