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 • pendant , il s'est présenté quelques exceptions. Les glaces 

 du pôle Nord ont conservé intacts quelqucis cadavres en- 

 tiers de Rhinocéros et d'Éléphants. Ces cadavres sont, en 

 quelque sorte , venus au jour, pour prouver d'unq manière 

 péromptoîre qu'il n'était pas besoin d'un changement très- 

 considérable de température pour que des animaux de ce 

 genre aient pu vivre dans les pays glacés de la Sibérie. Leur 

 corps, couvert de jar.et de bourre assez épaisse, devait 

 être en partie garanti du froid. Leurs habitudes, que nous 

 ne connaissons pas, n'étaient certainement pas semblables 



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à celles des espèces de nos jours, dont le corps est nu et qui 

 vivent en Afrique , en Asie et dans les ilcs de la Sonde. Il 

 est malheureux qu'on n'ait pas songé à s'assurer de l'épais- 

 seur du tissu adipeux qui , par son plus ou moins de déve- 



IL 



loppemcnt , aurait encore pu leur servir de manteau. 



Mais ne cherchons point à ajouter des difficultés à celles 

 qui déjà nous arrêtent et nous repoussent. 



Les ossements sont plus ou moins entiers, mais il est 

 rare de rencontrer tous les os d'un même squelette dans 

 un seul endroit. 



Les mammifères si nombreux de nos jours où ils sont 

 représentés par 1300 espèces et 200 genres environ , n'ont 

 commencé à paraître à la surface du globe , ,qu*après la dé- 

 position des terrains crétacés ♦ car jusqu'à plus ample 

 informé , on ne peut admettre l'existence du genre Midaus , 

 particulier aux îles de la Sonde , dans la partie supérieure 



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de la craie de Meudon où il est représenté par twe seule 

 dent. Nous la rapportons aux couches eocènes du terrain 

 tertiaire. Si nous examinons maintenant Tordre de progrès- 

 sion croissante de cette grande famille, nous aurons les nom- 

 bres suivants : 



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