( 42 ) 

 La cause d'un pareil étal de choses esl évîdenle; chaque 



auteur veut innover, — Chaque naluralisle veut publier de 



nouvelles espèces. — Est-il besoin de faire remarquer le vice 



d'une semblable direction; ne vuît-on pas qu'une pareille 



science n'est qu'un vain assemblage de mots sans portée et 



sans utilité; que ce qu'on édifie ainsi péniblement et labo- 



rieusement aujourd'hui, demain peut-être un Cuvier, un Jus- 



sieu viendront le renverser? Le naturalisie sa^e doit com- 



r 



prendre autrement la science el ne descendre dans ces pelîts^ 

 détails de nomenclature el d'organisation , que pour s'éle- 

 ver ensuite à la connaissance des grandes lois de la nature. 

 Compter les ètarnines d'une fleur, examiner la surface d'une 

 graine, les dentelures d'une feuille, décrire les pattes d'un 

 insecte ou la bouche d'une coquille, ce ne sont là que les 

 moyens et ce n'est point le but de l'histoire de la nature. Il 

 j^'ira pas non plus tombant dans un excès contraire se livrer 

 à la lecture de ces ouvrages dont la théorie a été chassée, 

 où l'on a voulu pour se mettre à la portée de tous , faire de 

 la science uniquement pratique ; le principe el les consé- 

 quences, la théorie el la pratique sont deux choses élroite- 

 raenl unies dans la nature , elles doivent marcher en se don- 

 naïU la main et si l'on peut dédaigner avec raison les Ira- 

 vaux qui n'ont pas un but utile, un but pratique, il faut re- 

 pousser avec non moins d'énergie tout ce qui n'est pas basé 

 sur lin raisonnement juste, sur des principes bien démon- 

 très, sur l'examen attentif des faits* 



Voyez l'agriculture! depuis quelle époque a-L-çHe fait des 



j ■ 



progrès rapides, si ce n'est depuis qu'elle est enfin sortie de 

 ce vieux préjugé qui en avait fait un art, pour s'élever enfm 

 k la hauteur d'une véritable science ayant elle aussi ses rè- 

 gles el ses principes. Des hommes ignorants peuvent bien 

 encore lui contester ce titre, peuvent bien encore s'élever 

 eoulre des théories qu'ils n'ont jamais eu le courage d'élu- 



